Guerre Chaude

A la fin de la 2ème Guerre Mondiale, l'un des principaux chefs militaires américains évalua correctement le changement de l'équilibre des forces mondiales que cette guerre avait produit, et prévit l'énorme danger d'une agression communiste contre l'Occident. Seul parmi les chefs américains, il avertit que l'Amérique devait agir immédiatement, pendant que sa suprématie était incontestable, pour éliminer ce danger. Malheureusement, ses avertissements furent négligés, et il fut rapidement réduit au silence par un 'accident' opportun qui lui coûta la vie.

Dans son journal et dans de nombreuses lettres à sa famille, à des amis, à divers collègues militaires, et à des officiels du gouvernement, il exprima sa nouvelle compréhension et ses craintes pour l'avenir. Son journal et ses lettres furent publiées en 1974 par la Houghton Mifflin Company sous le titre de The Patton Papers.
Plusieurs mois avant la fin de la guerre, le général Patton avait reconnu l'effrayant danger que représentait l'Union Soviétique pour l'Occident, et s'était trouvé en violent désaccord avec les ordres qu'on lui avait donné, de retirer son armée et d'attendre que l'Armée Rouge occupe de vastes étendues des territoires allemands, tchèques, roumains, hongrois et yougoslaves, dont les Américains auraient pu s'emparer facilement.
Le 7 mai 1945, juste avant la capitulation allemande, Patton eut une conférence en Autriche avec le Secrétaire américain à la Guerre Robert Patterson. Patton était très préoccupé par le manquement des Soviets à respecter les lignes de démarcation séparant les zones d'occupation soviétique et américaine. Il était aussi alarmé par les plans de Washington pour la démobilisation partielle immédiate de l'US Army.
Patton dit à Patterson: «Gardons nos bottes cirées, nos baïonnettes aiguisées, et présentons à l'Armée Rouge une image de force et de fermeté. C'est le seul langage qu'ils comprennent et qu'ils respectent».
Patterson répondit: «Oh, George, vous avez été si impliqué là-dedans si longtemps, vous avez perdu la vision d'ensemble».
Patton répliqua: «Je comprend la situation. Leur système [soviétique] de ravitaillement est inadéquat pour les soutenir dans une action sérieuse telle que je pourrais la déclencher contre eux. Ils ont des poulets dans des cages et du bétail sur pied. Voilà leur système de ravitaillement. Ils pourraient probablement tenir le coup pendant cinq jours dans le type de combat que je pourrais leur livrer. Après cela, les millions d'hommes qu'ils ont ne feraient aucune différence, et si vous vouliez Moscou je pourrais vous la donner. Ils ont vécu sur le pays depuis leur arrivée. Il ne reste pas assez pour les ravitailler pendant le retour. Ne leur donnez pas le temps de construire leur système de ravitaillement. Si nous le leur laissons, alors ... nous aurons battu et désarmé les Allemands, mais nous aurons échoué à libérer l'Europe; nous aurons perdu la guerre!»

Plus il en connaissait sur les Soviétiques, plus la conviction de Patton grandit, que la bonne manière d'agir était d'étouffer le communisme ici et maintenant, pendant que la chance existait. Plus tard en mai 1945, il assista à plusieurs réunions et rencontres amicales avec des officiers supérieurs de l'Armée Rouge, et il les observa sérieusement. Il nota dans son journal, le 14 mai: «Je n'ai jamais vu dans aucune armée à aucune époque, y compris dans l'Armée Impériale allemande de 1912, une discipline aussi sévère que celle qui existe dans l'armée russe. Les officiers, sauf quelques exceptions, ont l'apparence de bandits mongols récemment civilisés».
Et l'adjoint de Patton, le général Hobart Gay, nota dans son propre journal, le 14 mai: «Tout ce qu'ils [les Russes] faisaient était animé par l'idée de virilité et de cruauté».
Cependant, Patton savait que les Américains pouvaient battre les Rouges à ce moment-là -- mais peut-être pas plus tard. Le 18 mai il nota dans son journal: «A mon avis, l'armée américaine telle qu'elle existe maintenant pourrait battre les Russes avec une grande facilité, parce que si les Russes ont une bonne infanterie, ils manquent d'artillerie, d'aviation, de chars, et de la connaissance de l'utilisation des armes combinées, alors que nous excellons dans les trois domaines à la fois. S'il était nécessaire de corriger les Russes, le plus tôt sera le mieux».
Deux jours plus tard, il réitéra sa préoccupation en écrivant à sa femme: «Si nous devons les combattre, c'est le bon moment. A partir de maintenant, nous allons devenir plus faibles et eux plus forts».
Ayant immédiatement reconnu le danger soviétique et appelé à une action qui aurait libéré toute l'Europe de l'Est du joug communiste en dépensant bien moins de sang américain qu'il n'en fut versé en Corée et au Vietnam, et qui aurait évité ces deux guerres, pour ne pas parler de la 3ème Guerre Mondiale