Gathered

Des la verticale de la cote les combats commencent.En tete de l escorte il y a les Francais du groupe "Alsace" commandé par René Mouchotte. A 18h02 il a demarré son Spitfire pour la derniere fois.Closterman,son ailier du jour,le vois fermer son cockpit:Mouchotte a endossé un pull-over blanc et une longue veste bleue d officier Francais,celle-la qui permettra l identification de sa depouille,longtemps apres en Belgique .Sil doit etre abattu aujourd hui a t il declaré il veut" finir en beauté"
Entre Marquise et Ardres le "grand cirque" commence.Tres vite ,Closterman se trouve separé de son leader.Il ajoute une palme a ca croix de guerre en abattant un FW190 sa troisieme victoires.Il a du le poursuivre jusqu au ras du sol pour le voir s ecrasé a Sercus pres d Hazebrouck.
C est alors que l on entend Mouchotte pour la derniere fois.Eloigné au cour des combats entre St omer et la cote,il est isolé du reste du groupe a droite des bombardiers.Un faible message radio recu est percu dans lequel il dit ..."je suis seul...".Un de ses chef de section Martel tente bien de le rejoindre:il ne trouve sur la mer grise qu un ciel vide ou 46 P47 arrivent un peu comme les carabinniers d Offenbach.
Six ans d enigme
Plus personne ne reverra Mouchotte vivant.Sa disparission,"en pleine gloire" demeure un mystere comme pour Guynemer ou de Saint Exupery.Longtemps,le rapport d operation laissa croire qu il a ete descendu au nord de St omer en meme temps qu un autre Francais le sergeant chef Pierre Magrot.
La mere de René Mouchotte n en croyais rien elle a qui un cauchemar avait montrer son fils se debattant en mer...Md Mouchotte avait raison.Poursuivi par les chasseurs de la JG26 " Schlageter",Mouchotte a ete abattu dans le detroit entre Calais et Dunkerque.Son corp sera rejeté sur la plage de Middelkerque une semaine plus tard.Des sentinelles allemandes le decouvrent en patroillant sur le rivage.Faute de papiers dans les vetements -la securité de sa famille restée en France etait a ce prix le corp de Mouchotte est inhumé sous la mention "inconu".
Il semble probable que Mouchotte a reussir a sortir de son avion,car l appareil engloutie n aurais pas liberer le corps.L absence de bottes de vol sur le cadavre decouvert a Middelkerque indique qu il a du les enlever pour mieux se maintenir a flot.Peut etre a t il utiliser son cannot pneumatique ou sa boué de sauvetage gonflabe avant de mourrir par noyade ou depuisement.lLa survie d un homme a la mer ne depasse pas quelques heures meme en ete

Before Pierre's career as an ace actually took shape, and also before Pierre could chalk up his first victory, some German pilot could do the opposite instead by shooting Clostermann down over the Channel. Luckily Pierre, who had committed the fault of trying to escape horizontally from the German's bullets and had then been hit in the right wing, was not injured and thus could parachute into safety, being covered by Remlinger on his descend.
Pierre obtained his first aerial victories on 27th July 1943, downing two Fw 190 over France on his 22nd mission. Exactly one month later, on 27th August 1943, Mouchotte was posted Missing In Action after a show over France, leaving Pierre in a grave situation, as he was supposed to cover Mouchotte as his No. 2 wing man, but lost him over the dogfight. Although this unfortunate event did not actually spoil Clostermann's career, it should continue to be reproached to him at many occasions. Only after the war Mouchotte's body, that had been washed ashore and buried at Middelkerke, Belgium, a place that lies approximately 10 k's in western direction from Oostende, could be identified by Pierre Clostermann himself after exhumation, and - according to Clostermann's account in "Une sacrée guerre!" - the examination of the corpse and the location of its finding gave evidence that Mouchotte definitely was not shot down, but drowned in the North Sea, most likely after bailing out of his Spitfire that must have been short of petrol some 250 k's of the continent's coast.
Furthermore, Clostermann states in "Une sacrée guerre!" to believe that Mouchotte had fainted or fallen asleep due to permanent fatigue, only to find himself, after having regained conscience, over the North Sea and too far away from the coast line to reach solid ground. Without any other choice Mouchotte must have bailed out and then drowned.
The JG 26 war diary presents us with a different version of the events of 27th August 1943, which should be taken into account, as it was this unit which engaged the attacking allied forces on that day. In vol. 2, p. 144, of the JG 26 war diary it is claimed that Mouchotte's plane was shot down of the coast of Dunkerque by Leutnant Radener, who was Kapitän of 6./JG 26 at that time.
Comparing these two versions of Mouchotte's death, it is interesting to note that Dunkerque lies some 35 k's south-south-west from Middelkerke, connected via the French-Belgian coastline. Therefore, it seems possible that the airframe shot down by Radener was the one of another fighter pilot from No. 341 Squadron named Magrot; he was Killed In Action on the same sweep as Mouchotte. Magrot's body was washed ashore in Dunkerque, whilst Mouchotte was found on the Middelkerke beaches, but only on the 3rd September 1943, a week after this notorious show over France!
Incidentally, Alan Deere, the by-then Wing Commander of Biggin Hill Wing, reports in his book "Nine Lives" about another occasion around March or April 1943 at which Clostermann, flying as the No. 2 of Chris Martell, lost his leader in a dogfight and in consequence, Martell got shot at. Although this first time there were no grave results to Clostermann's faults and although Deere admits that Clostermann had not been flying with the Squadron for long, he states justly that Clostermann violated the prime rule of sticking to one's leader, no matter what happens.
As a consequence to the Mouchotte-affair, Pierre was not allowed on operational sorties until everything about the circumstances of the 27th August 1943 was known. Nevertheless Pierre added a Me 109 to his tally while on a radar calibration sortie over France.
Feeling the need for a "change of climate", Pierre asked Malan and Deere to have him transferred to No. 602 "City of Glasgow" Squadron, R.Aux.A.F., where by then his friend Jacques Remlinger was stationed.

Le commandant Bernard Dupérier qui remplace Mouchotte à la tête de l'Alsace interdit Pierre Clostermann de vol et ne lui autorise que des missions de second ordre, lui faisant porter la responsabilité morale de la perte du commandant d'unité. Devant la dégradation de la situation, Pierre Clostermann demande sa mutation dans une autre unité.

RTA_Redfox a écrit:En temps de guerre il n'y a pas LA vérité; mais DES vérités. Je me souviens avoir discuté avec un Anglais à la Ferté qui ma rapporté avoir entendu que Pierre s'était posé une fois en clamant avoir abattu un bandit et que les mécanos avaient constatés que les protections sur les canons n'avaient pas été détruites par un tir... La guerre a besoin de héros et les pays font ce qu'il faut pour en avoir; quittes à enjoliver la vérité..c'est la guerre. Mr Closterman était et restera NOTRE héros de toutes façons.. et qu'importe les vérités écrites après la guerre ou après le décès des intéressés

F/JG300_Tempest a écrit:Si, et je me suis justement demandé comment j'allais faire pour reconstituer la scène.

RTA_Redfox a écrit:En temps de guerre il n'y a pas LA vérité; mais DES vérités. Je me souviens avoir discuté avec un Anglais à la Ferté qui ma rapporté avoir entendu que Pierre s'était posé une fois en clamant avoir abattu un bandit et que les mécanos avaient constatés que les protections sur les canons n'avaient pas été détruites par un tir... La guerre a besoin de héros et les pays font ce qu'il faut pour en avoir; quittes à enjoliver la vérité..c'est la guerre. Mr Closterman était et restera NOTRE héros de toutes façons.. et qu'importe les vérités écrites après la guerre ou après le décès des intéressés

615sqn_Acrobat a écrit:A son "retour en France" Il lui fu refuser d'avoir équivalant de son grade anglais