informations . . .le adamas enchainé

Coexistence de cultures OGM et non-OGM possible sans grand changement



La culture d'OGM à proximité de champs traditionnels est possible sans dépasser un seuil de contamination transgénique de 0,9% et sans grand changement dans les pratiques agricoles, estime une étude publiée par Bruxelles et immédiatement dénoncée par Greenpeace.

Une législation européenne d'avril 2004 n'exige un étiquetage spécifique sur la présence d'OGM qu'à partir du moment où ils sont présents à hauteur de 0,9% ou plus dans un produit.

Selon cette étude, qui doit servir de base scientifique à la politique européenne en matière de coexistence de semences transgéniques et traditionnelles, il est possible de produire des récoltes respectant le seuil de 0,9% sans changer substantiellement les méthodes actuelles, à condition que la présence fortuite d'OGM dans les semences ne dépasse pas 0,5%.

Cette étude, chapeautée par le Centre commun de recherche de la Commission européenne (CRC), a été menée en France pour le maïs et la betterave sucrière, et en Andalousie pour le coton.

Il en ressort que seule la culture du maïs nécessiterait des précautions particulières, comme l'introduction de distances de séparation entre les deux types de cultures ou le choix de variétés OGM et non-OGM ayant des périodes de floraison différentes.

Le maïs, dont la France est le premier producteur européen, est actuellement la seule espèce à faire l'objet d'une exploitation commerciale d'OGM dans l'UE, essentiellement en Espagne où 58.000 hectares ont été cultivés en 2004.

Eric Gall, conseiller de l'organisation écologiste Greenpeace, a immédiatement dénoncé l'approche de cette étude, "contraire à la législation et biaisée en faveur des industriels de l'industrie transgénique".

En mettant en avant le seuil de contamination de 0,9%, l'étude utilise de façon biaisée la législation européenne, selon lui.

L'approche de l'étude "consiste à dire qu'on peut contaminer les champs à hauteur de 0,9%. Mais prendre ce seuil d'élimination de l'étiquetage comme une autorisation à contaminer à hauteur de 0,9%, ça n'est pas du tout valable", a estimé M. Gall.

Cette étude "n'est pas une bonne base pour discuter des mesures politiques à prendre pour protéger d'une contamination par les OGM", a-t-il ajouté.

La publication de cette étude intervient alors que la Commission doit publier sous peu un rapport sur les mesures prises dans l'ensemble de l'UE pour assurer une coexistence efficace entre cultures traditionnelles et cultures transgéniques.

Ce rapport risque d'alimenter des débats qui s'annonçaient déjà passionnés entre les 25 lors d'une conférence sur les OGM, prévue les 5 et 6 avril à Vienne.

Cette rencontre est organisée par l'Autriche qui assume jusqu'en juin la présidence tournante de l'Union et qui est l'un des pays de l'UE les plus hostile aux cultures OGM.

:fuck: :fuck: SI SA C'EST PAS DE LA MAUVAISE FOI :fuck: :fuck:

non le brassage génétique n'ateindra pas le seuil de 0.9%
(seuil a partir duquel l'étiquetage obligatoire des produits sur la présence d'OGM doit estre aposé)

p-tain , quand je lis des conneries comme sa sa me fout en boule

ils nous prennent vraiment pour des débil

Démantèlement et recyclage des vieux avions, un secteur en plein boom



Le démantèlement et le recyclage "propre" des vieux avions est en pleine expansion, comme en témoigne la création par Airbus d'un nouveau pôle en France, porté par l'explosion du nombre d'appareils en fin de vie qui se compteront par milliers dans vingt ans.

Alors que l'affaire du Clemenceau a démontré l'absence de filière structurée pour les navires, les groupes Airbus, Sita (Suez), la Sogerma et EADS ont créé à Tarbes (Hautes-Pyrénées) une nouvelle plate-forme de recyclage des avions, sur laquelle devait arriver vendredi soir un tout premier appareil. La phase industrielle doit démarrer à l'été 2007.

"Ce marché est porteur à très long terme", a assuré à l'AFP Jean-Luc Taupiac, responsable pour Airbus de ce projet aidé par l'UE.

La durée moyenne de vie d'un avion est de trente ans. Près de 200 appareils seront retirés du marché mondial en 2006. Le potentiel est de l'ordre de 6.500 avions d'ici 2023.

"La courbe de progression est exponentielle. Il suffit de comparer la centaine d'avions fabriqués chaque année dans les années 1970 avec les 700 appareils fabriqués en 2005" souligne M. Taupiac.

Les premiers Airbus arrivent en fin de parcours. Le constructeur, né en 1970, se saisit du problème car "les compagnies ne le font pas. Il y a aujourd'hui des tas d'avions qui pourrissent à travers le monde".

Jusqu'à présent, les vieux avions étaient stockés dans des hangars ou des déserts comme aux Etats-Unis ou démantelés dans des "casses" plus ou moins respectueuses de l'environnement.

Airbus et ses partenaires veulent recycler l'appareil à 85-95%de l'appareil. Le prix d'une carcasse d'avion peut aller de 20.000 euros à plusieurs millions.

Une fois les fluides (huile, kérozène) et les matières dangereuses (amiante, uranium appauvri) prélevés, les pièces seront réutilisées ou revendues. Airbus précise que l'appareil arrivant vendredi sur la plate-forme, un A300 âgé d'une trentaine d'années, ne contient pas d'uranium appauvri.

Ce commerce juteux, à terme, intéresse les entreprises. Pour Sita, il s'agit de "se positionner sur un marché en pleine expansion". Dassault serait intéressé par le projet.

"Les matières premières vont devenir de plus en plus chères et si on arrive à les extraire très finement, on pourra tirer un maximum de prix du titane, des aciers dont certains coûtent très chers et de l'aluminium" prédit M. Taupiac.

Le groupe familial Bartin (recyclage des métaux) est bien implanté dans le secteur. Il a inauguré en juin dernier la première plate-forme européenne dédiée au recyclage des avions, sur l'aéroport de Châteauroux-Déols (Indre), qui emploie quarante personnes. "L'objectif minimum pour 2006, c'est de démanteler 10 avions et d'aller ensuite jusqu'à deux ou trois avions par mois" indique le directeur du site Laurent Bruneau.

Airbus table sur une dizaine d'avions recyclés par an d'ici 2010 à Tarbes, sans exclusive : les Boeing sont acceptés.

Tarbes sera seulement un centre de référence, le but étant de donner un "label de qualité" à d'autres sites dans le monde.

Autre donnée fondamentale pour l'avionneur: éviter la vente des pièces sur le marché noir et contrôler la chaîne, de la vente à la destruction.

Les avions militaires sont concernés. Alors qu'une trentaine de Jaguar ont été démantelés récemment par Bartin, le projet de Tarbes est soutenu par le ministère de la Défense, pour redynamiser le bassin industriel après les suppressions d'emplois chez GIAT. Des avions de l'armée pourraient y être traités.


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Un satellite CryoSat-2 sera lancé en 2009 pour surveiller les calottes glaciaires



Un deuxième satellite Cryosat, Cryosat-2, sera lancé en mars 2009 pour surveiller les calottes glaciaires et la banquise après l'échec, le 8 octobre, de la mise sur orbite du premier exemplaire, a annoncé vendredi l'Agence spatiale européenne (Esa).

Le satellite surveillera "l’épaisseur des glaces continentales et des glaces de mer afin de mieux cerner le lien entre la fonte des glaces polaires et l’élévation du niveau des mers, ainsi que le rôle de ce phénomène dans le changement climatique", a précisé l'Esa dans un communiqué.

Cryosat-2, dont la mission sera de trois ans, a été approuvé à l’unanimité par les représentants des États membres lors d'une réunion du Conseil directeur d’observation de la Terre de l'Esa tenue à Paris.

Le lancement de Cryosat à partir du cosmodrome de Plessetsk (nord-ouest de la Russie) le 8 octobre avait échoué en raison d’une défaillance du lanceur Rockot, qui avait entraîné la perte du satellite.

La décision de le remplacer "revêt une importance majeure car la communauté scientifique européenne et internationale" l'attendait "avec impatience", a souligné le Directeur des Programmes d’observation de la Terre de l’agence européenne Volker Liebig.

CryoSat, développé et construit par EADS Astrium pour le compte de l'Esa, avait coûté quelque 140 millions d'euros. Il devait permettre de mesurer au centimètre près la hauteur et l'épaisseur des glaces, avec un réseau de stations terrestres utilisées comme points de référence sur Terre. Cryosat-2 aura les mêmes capacités.


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Mondial 2006: Port du préservatif obligatoire dans les bordels bavarois




Les autorités bavaroises ont décidé d'obliger les clients des bordels à mettre un préservatif en prévision de la Coupe du monde de football en Allemagne où un afflux de prostituées est attendu, a annoncé le ministère régional de la Santé devant le parlement régional.

Des panneaux "nettement visibles et lisibles" imposant le port du préservatif devront être installés dans toutes les maisons closes - des établissements légaux en Allemagne -, a précisé le ministère.

Le code d'hygiène public de la Bavière dont deux villes, Munich et Nuremberg, accueillent des matches du Mondial, prévoit déjà l'obligation de mettre un préservatif mais il est peu connu et surtout peu visible dans les bordels.

Plusieurs associations de protection des femmes et religieuses ont lancé une campagne pour dénoncer le "boum" de la prostitution en marge des grands événements sportifs comme le Mondial qui se tient du 9 juin au 9 juillet.

L'Allemagne a légalisé fin 2001 la prostitution, offrant du même coup aux prostituées une couverture sociale. Des propriétaires de maisons closes et des prostituées indépendantes ont créé quelques mois plus tard une association professionnelle.


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Inventeurs fous... Des inventions surprenantes.



Yves Rossy, non ce n'est pas supermnan

http://www.yves-rossy.com/



le parachutiste suisse Yves Rossy est devenu le premier « homme volant à réaction ». Il a réalisé quatre minutes de vol horizontal avec une aile de trois mètres d’envergure, propulsé à 180 km/h par deux réacteurs fixés dans le dos. vous trouvrez Sur son site plein de vidéos de ses diférents (oui c'est un fou ce mec) exploits.



Un reacteur propulsant un fauteuil roulant

http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/lincolnshire/3611660.stm


Giuseppe Cannella (encore un inventeur fou) a installé sur un fauteuil roulant un réacteur destinée a la base pour les Karts, lui permettant ainsi d’atteindre 100 Km/h (sans décollé ???), il affirme l’avoir conçu au départ pour ça mère atteinte de parkinson, et espère ainsi grâce a ces shows récolter des fonds pour la recherche sur la maladie de Parkinson.



Le premier exosquelette ?

http://www.neogentronyx.com/


Tous les fans de science-fiction et d’univers à la cyberpunk ont sans doute rêvé devant l’exosquelette que porte Ripley à la fin de Aliens (le deuxième opus de la saga). Le rêve serait-il en passe de devenir réalité ? Peut-être, si le projet de la petite société Neogentronix aboutit. Le fondateur américain construit actuellement un exosquelette bipède de 18 pieds de haut, soit 5,5 mètres. Le principe : un homme prend place au sein de ce robot humanoïde et l’énorme machine reproduit les gestes du pilote. Son projet est baptisé MNX04-1A. Via svmblogs.

Un producteur écossais distille un whisky à 92 degrés d'alcool



Un producteur écossais, Bruichladdich, doit distiller ce lundi douze barriques d'un whisky titrant 92 degrés d'alcool, exhumant exceptionnellement une recette datant du XVIIe siècle.

La distillerie indépendante Bruichladdich, l'une des huit installées sur la petite île d'Islay, a branché des webcams pour permettre d'assister à l'événement sur internet "dans la mesure où la distillerie n'explosera pas au cours du processus".

La plupart des scotch et autres pur malt titrent de 40 à 50 degrés, ce qui signifie qu'ils contiennent 40 à 50% d'alcool.

Le produit sera distillé quatre fois au lieu de deux. Il sera disponible à la vente dans une dizaine d'années.

Le whisky distillé lundi est décrit dans un livre de 1695 comme "affectant tous les membres". "Deux cuillerées sont une dose suffisante et si un homme en buvant plus, cela l'empêcherait de respirer", précise l'écrivain voyageur Martin Martin.
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Décès de l'un des derniers "poilus"

CHOUX (AFP), Lundi 27 février 2006
Ferdinand Gilson, l'un des six derniers "poilus", est décédé à l'âge de 107 ans. Les "poilus", c'était le nom donné aux huit millions de combattants français pendant la Première Guerre mondiale. Rediffusion d'un reportage du 10 novembre 2005 chez Ferdinand Gilson à Choux dans le Loiret.

http://img-actu-v4.wanadoo.fr/video/mp-hi/video14877.wmv

Durée: 2mn17

Australie: décorée pour avoir combattu à mains nues un crocodile



Une sexagénaire a été décorée de la médaille du courage d'Australie lundi pour avoir combattu à mains nues un crocodile de plus de quatre mètres qui avait attaqué l'un de ses amis.

Alors qu'elle faisait du camping dans la péninsule du Cap York, dans le nord du pays, Alicia Sorohan, 61 ans, a été réveillée le matin du 11 octobre 2004 par les cris d'Andrew Kerr, un ami installé dans une tente voisine. Voyant son camarade pris dans les mâchoires de ce crocodile d'eau de mer de 4,2 mètres et d'environ 300 kilos, la sexagénaire a fait "ce que tout le monde aurait fait" et a sauté sur le dos du reptile. L'animal s'est alors retourné contre elle, lui brisant le nez et lui arrachant presque un bras avant que son fils Jason abatte le crocodile avec un fusil.

"Ca faisait plutôt peur. Mais c'est tout à fait le genre de circonstance où si vous voyez quelqu'un qui a des problèmes, vous vous devez de lui venir en aide. C'était une grosse bête, mais si c'était à refaire, je recommencerais", a déclaré Alicia Sorohan.

Plus d'un après cette mésaventure, elle n'a toujours pas retrouvé le plein usage de son bras "qui pendait par un fil". "J'ai deux plaques et douze vis dans mon bras, mais je peux faire ce que je faisais avant", a déclaré Alicia Sorohan, qui est récemment retournée camper au même endroit.

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Deux canons historiques crètois échappent de justesse à la ferraille



Deux canons datant de l'occupation de la Crète par les Vénitiens au 17è siècle ont échappé de justesse à la fonte après avoir été récupérés par erreur par des ferrailleurs, a indiqué la police de la ville crétoise de Chania (La Canée).

Les canons, pesant près de 200 kg chacun et installés dans le fort vénitien dominant Chania, avait été déposés devant un atelier de la ville où ils devaient être restaurés.

La police a été prévenue lundi par un atelier de fonderie où les ferrailleurs avaient livré un lot de ferrailles, dont les deux canons, qu'ils avaient apparemment récupérés par erreur.

Egypte: fuite de mazout lourd dans le canal de Suez



Quelque 3.000 tonnes de mazout lourd se sont déversées lundi dans le canal de Suez lorsqu'un pétrolier battant pavillon libérien a heurté l'une de ses berges, selon une source du canal.

Suite à une panne technique à bord du Grigoroussa 1, le navire a dévié et a heurté la berge occidentale du canal reliant la Méditerranée à la mer Rouge, selon cette source.

Quelque 3.000 des 58.000 tonnes de mazout lourd qu'il transportait vers la mer Rouge se sont déversées dans les eaux du canal.

Des remorqueurs dépendant de l'Autorité du canal ont tiré le navire pour l'empêcher de bloquer le transit, alors que le ministère de l'Environnement a participé à circonscrire la tâche de pollution.

Le directeur de l'Autorité du canal Mahmoud Abdel Wahab a assuré que le trafic n'avait pas été interrompu.

Troisième source en devises de l'Egypte après le tourisme et les revenus des travailleurs immigrés, les revenus du canal de Suez ont atteint un record historique en 2005, avec 3,4 milliards de dollars, soit 12,6% par rapport à 2004, grâce à l'explosion du commerce avec l'Inde et la Chine. En cas de blocage, les pertes s'élèvent à sept millions USD par jour.

Le Grigoroussa 1, qui appartient à la compagnie grecque AK Shipping and Trading Inc, a une capacité de 97.000 tonnes.

Un porte-parole de l'oganisation écologiste Greenpeace a indiqué à l'AFP que le navire était "condamné à être mis à la casse". "Pour nous, il peut être considéré juridiquement comme un déchet", a ajouté Martin Besieux.

Selon lui, le pétrolier a une double coque sur les côtés, mais une seule coque sur le fond.

Un responsable de la compagnie grecque a cependant affirmé à l'AFP, sous le couvert de l'anonymat, que le pétrolier était en bon état et qu'il n'y avait aucune décision de l'envoyer à la casse. Il a refusé de préciser la destination du navire.

En janvier, Greenpeace avait lancé une action de force près des côtes égyptiennes contre le porte-avions français désarmé Clemenceau, pour l'empêcher de passer par le canal de Suez, en route vers l'Inde où il devait être désamianté.

Les autorités égyptiennes avaient ensuite tergiversé pendant dix jours, se contredisant et déclenchant une tempête parlementaire, avant que le navire entre le 23 janvier dans le canal de 163 kms.

La Camargue prête à une démoustication bio



La Camargue est prête à déclencher la guerre aux moustiques, épargnés jusqu'alors des insecticides en raison du statut de zone naturelle protégée dont elle bénéficie et par la relative indifférence de ses habitants.

L'apparition d'un larvicide naturel, le BTI, la peur de risques sanitaires liés à l'arrivée en 2001 du West Nile Virus, ou à l'hypothétique chikungunya, mais plus encore la spectaculaire infestation de septembre 2005 ont changé la donne.

L'ennemi à abattre est ici l'Aedes caspus, le plus agressif parmi la quarantaine d'espèces recensées localement, qui ne véhicule aucune maladie mais prélève sur les épidermes ses "repas de sang", indispensables à la ponte.

En septembre dernier, la région a subi la pire éclosion en quarante ans, selon les experts. Des pluies diluviennes après neuf mois de sécheresse ont déstocké des millions de larves qui ont éclos en moins de cinq jours.

"Ils piquaient même à midi, les moustiquaires étaient noires", se souvient Gaël Hemery, responsable de la conservation des milieux naturels au Parc régional de Camargue, créé en 1970.

Les plaintes affluent de 40 km à la ronde.

"La Camargue a toujours été un espace protégé, mais il faut rendre la vie quotidienne acceptable", résume aujourd'hui le maire d'Arles, Hervé Schiavetti, président du Parc. "L'objectif est de ne plus avoir à souffrir de pareils événements. Le chikungunya peut nous aider, car nul ne peut garantir qu'il ne pourrait devenir un problème ici".

Ce virus qui frappe l'île de la Réunion est cependant véhiculé par une autre espèce, l'Aedes albopictus, dont la présence - inoffensive - n'est avérée que sur la Côte d'Azur, selon Michel Babinot, directeur opérationnel de l'Entente interdépartementale de démoustication (EID), à Montpellier.

C'est donc l'EID qui sera chargée du ménage, en contournant les nombreuses zones naturelles protégées, dès les budgets bouclés (4 M d'euros, dont 900.000 pour l'expérimentation qui pourrait commencer cet été) et à condition de n'utiliser que le Bacillus thurigiensis israelensis (BTI), une bactérie ingérée par les larves qui libère sa toxine mortelle dans leur organisme.

Le BTI a l'avantage sur les produits de synthèse de ne pas attenter aux autres organismes, notamment les chironomes qui partagent les habitats de l'Aedes caspus et jouent un rôle indispensable dans la chaîne alimentaire.

"Leurs larves nourrissent les oiseaux, les poissons et les amphibiens, et leurs essaims les hirondelles", explique Brigitte Poulin, ornithologue à la station biologique de la Tour du Valat, près de l'étang du Vaccarès.

"Le conseil scientifique du Parc a donné son accord de principe sous condition d'un suivi: il faut un état-zéro avant démoustication, puis suivre la dynamique des populations, le dérangement de la faune et effectuer des études de satisfaction" auprès des humains, résume Gaël Hemery.

Le BTI ne saurait garantir "le zéro moustique", précise-t-il. "Mais les gens en voudront toujours moins et bientôt il faudra démoustiquer toute la Camargue", craint-il en insistant sur l'indispensable maintien du "moustique naïf", celui qui n'a jamais connu de démoustication et garantit un brassage génétique limitant la capacité de résistance de l'espèce.

Brigitte Poulin redoute elle aussi la "chasse au dernier moustique". "Le BTI est le moins toxique, mais il n'empêche pas tout impact sur la nature."

Pour le sociologue Bernard Picon du CNRS, auteur d'une enquête en 2004, ces dernières résistances illustrent aussi la place assignée au moustique dans l'identité camarguaise: un symbole de la résistance à l'extérieur. Le moustique contre le tourisme et l'urbanisation.

Paris prépare un programme "Paris ville numérique"



La Ville de Paris travaille sur un programme "Paris Ville numérique" pour développer le très haut débit, développer le wifi (sans fil) et donner accès à l'internet à bas débit pour tous dans la capitale.

Des mesures devraient être présentées au printemps 2006, a annoncé la Ville dans un communiqué mercredi.

Ce programme traitera des infrastructures (fibre optique et réseau sans fil), de l'accès pour tous à internet (ordinateurs et lieux de connexion) et des nouveaux usages qui seront possibles grâce à ces réseaux.

Parallèlement, la Ville a "prévu de modifier la structure du barème des redevances payées par les opérateurs et d'en abaisser les tarifs de façon très significative", afin de favoriser le déploiement des réseaux électroniques.

Elle a déposé un recours contre le décret relatif aux redevances, assez élevées à Paris, qui "ne prend pas en compte la spécificité du réseau parisien", très dense et immédiatement exploitable. A Paris, un réseau de galeries souterraines immédiatement exploitables est mis à disposition des opérateurs pour l'installation et l'extension de leur réseau.

La mairie estime que le développement de nouvelles infrastructures et de nouveaux services constitue "un enjeu décisif" pour améliorer le service rendu aux Parisiens ainsi que la compétitivité internationale de la capitale.

La Nasa continue à parier sur un lancement de la navette en mai



Après avoir cloué au sol la navette spatiale il y a huit mois après son premier vol depuis la catastrophe de Columbia en 2003, la Nasa poursuit ses préparatifs pour un prochain lancement toujours prévu en mai, ont indiqué des responsables de l'agence américaine.

L'énorme réservoir externe de couleur orange de la navette, fabriqué dans l'usine de la Nasa à Michoud près de la Nouvelle Orléans (Louisiane, sud), devait arriver mercredi au Centre spatial Kennedy en Floride (sud-est) où, après une série de tests supplémentaires, il sera attaché à la navette Discovery, a précisé un porte-parole, Bruce Buckingham.

La Nasa avait décidé de suspendre les vols en juillet 2005 après qu'un gros morceau d'isolant thermique se fût détaché du réservoir externe de la navette peu après le décollage sans causer de dégât à l'orbiteur.

C'est un bout d'isolant d'environ la même taille arraché du réservoir externe, qui avait heurté et percé la protection thermique du bord d'attaque de l'aile gauche de Columbia au décollage, provoquant sa désintégration lors de son retour dans l'atmosphère et la mort de son équipage de sept astronautes le 1er février 2003.

Régler le problème de la perte systématique de morceaux de mousse isolante demeure le plus grand obstacle pour la reprise des vols de la navette en mai, a souligné Wayne Hale, le responsable du programme de la navette spatiale.

Lors de son lancement en juillet 2005, ce sont 16 morceaux de mousse, pour la plupart de petite taille, qui se sont détachés du réservoir externe, a précisé la Nasa.

Pour éviter la répétition de ce problème, les ingénieurs de la Nasa ont enlevé plus de 16 kg de mousse sur le nouveau réservoir central et vont procéder à des essais en soufflerie lors des deux prochains mois pour s'assurer que cette modification n'affectera pas l'aérodynamisme.

Ils travaillent également pour déterminer l'origine d'une possible fuite de joints des moteurs de la navette ainsi que d'une minuscule écharde de métal découverte dans une conduite d'oxygène liquide.

La Nasa continue à vérifier que les changements effectués sur le réservoir externe renforceront la sécurité du vol. Quant aux essais en soufflerie, ils devraient aider à déterminer la faisabilité d'un lancement en mai, a expliqué Wayne Hale.

"Les analyses d'ingéniérie et les tests qui vont être effectués au Centre Spatial Kennedy vont déterminer si la navette peut voler en sécurité", a résumé Way Hale.

Il a estimé que si la navette était lancée d'ici l'été, la Nasa serait peut-être en mesure d'effectuer trois lancements cette année. "Nous verrons", a ajouté Wayne Hale. "Ce n'est pas comme le train", a-t-il ironisé.

Dans le meilleur des cas, les prochains vols de la navette auront lieu en mai, juillet et novembre.

La Nasa prévoit 16 vols de navettes au total pour finir l'assemblage de la Station spatiale internationale (ISS) et éventuellement un autre de plus pour effectuer la dernière mission d'entretien du téléscope spatial Hubble, permettant de prolonger ses opérations, selon le projet de budget de l'agence pour l'année fiscale 2007 récemment présenté au Congrès.

La Nasa prévoit une mise en retraite de la navette en 2010. Son successeur, le "Crew Exploration Vehicle" ou CEV, devrait être prêt à voler entre 2010 et 2014.

Un surfeur australien qui voulait les vagues pour lui seul interdit de plages



Un surfeur australien n'a plus le droit de mettre les pieds sur neuf plages de Sydney, après des agressions contre d'autres surfeurs pour se réserver les meilleures vagues.

John Dunne, 34 ans, avait orchestré une véritable campagne d'intimidation qui frappait tous les surfeurs qui osaient prendre ses vagues favorites sur la plage de Narabeen, au nord de Sydney, réputée à travers le monde pour ses déferlantes, a-t-on indiqué lors d'une audience devant un tribunal de Sydney.

Le surfeur est accusé d'avoir harcelé sept personnes, dont un maître-nageur. Il a fait l'objet de 19 chefs d'inculpation pour agression et dommages avec intention malveillante.

Lors d'une première comparution le mois dernier, John Dunne s'était vu interdire l'accès à toutes les plages de l'Etat de Nouvelle-Galles-du-Sud mais sa peine a été réduite à l'interdiction pour 9 plages de Sydney, dont il ne doit pas s'approcher à moins de 100 mètres.


Une lycéenne polonaise expulsée de l'école pour avoir posé pour Playboy



Une Polonaise de 19 ans, élève de terminale d'un lycée à Gdynia dans le nord de la Pologne, a été forcée de quitter son école pour avoir posé pour le mensuel de charme Playboy.

Sylwia Preiss "apparaît en couverture de notre numéro qui est sorti vendredi dernier. Très vite j'ai eu son texto m'annonçant qu'elle était virée du lycée" par son directeur à trois mois seulement des épreuves du baccalauréat, a indiqué le redacteur en chef de l'édition polonaise de Playboy, Marcin Meller.

"Le directeur m'a dit que ce que j'ai fait était immoral et pas éthique", a indiqué Sylwia Preiss au quotidien Gazeta Wyborcza.

"Je suis surpris. Sylwia est une fille majeure. J'ignore si le directeur du lycée est borné ou s'il a voulu être plus catholique que le pape", a dit M. Meller en référence aux règles d'éthique mises en valeur par la coalition conservatrice catholique au pouvoir en Pologne.

"Si Sylwia décide de s'inscrire dans un établissement privé nous lui couvrirons tous les frais de scolarité", a-t-il assuré.


Allemagne: police-secours appelée par un bébé de 7 mois




Une équipe de police, intervenue en urgence dans un appartement de Brême dans le nord de l'Allemagne après avoir reçu un coup de téléphone où elle n'avait perçu qu'un "léger gémissement", a eu la surprise de tomber sur un bébé de sept mois, qui avait passé l'appel depuis son berceau.

La mère du petit garçon, qui ne s'était aperçue de rien, a été particulièrement surprise à l'arrivée des fonctionnaires mercredi, a expliqué jeudi un porte-parole de la police.

Le bébé, depuis son lit, avait composé le numéro d'appel d'urgence 110 avec le téléphone sans fil de la maison, mais s'était montré incapable de prononcer le moindre mot.

Plusieurs voitures de police avaient été dépêchées sur place pour secourir



Moldavie: un portable sonne, le pianiste quitte la salle de concert



Le pianiste russe Nikolaï Petrov a interrompu un concert en Moldavie à cause d'un spectateur dont le portable a sonné deux fois, a indiqué le directeur de la salle d'orgue de Chisinau Ion Gudumac.

"Le pianiste avait à peine fini le premier mouvement de son morceau quand la sonnerie a retenti. Il s'est arrêté pour attendre que le spectateur mal élevé finisse sa conversation. Quand le téléphone du même spectateur a sonné une nouvelle fois quelque minutes plus tard, le pianiste s'est levé et a quitté la salle", a raconté M. Gudumac.

La direction a demandé au spectateur de quitter la salle mais le pianiste a refusé de poursuivre le concert. Il a également annulé un deuxième concert prévu jeudi soir et a quitté la Moldavie, selon la même source.

Spectaculaire exercice du GIGN de libération d'otage en milieu toxique



Une dizaine d'hommes du GIGN descendent d'un hélicoptère le long d'un filin, d'autres en combinaisons étanches entrent dans un local contenant des produits toxiques, pour délivrer un otage qui s'envole avec cinq gendarmes sur une plate-forme de toile tractée par un Puma.

Cet exercice, auquel la ministre de la Défense, Michèle Alliot-Marie, a assisté jeudi matin au camp de Beynes (Yvelines), illustre la coordination armée de terre-GIGN décidée en novembre 2005 et effective depuis le 1er février. Depuis cette date, le GIGN dispose en permanence de cinq hélicoptères Puma de l'aviation légère de l'armée de terre (Alat).

Peu avant 11H00, sous un ciel ensoleillé avec quelques nuages, un premier hélicoptère kaki et brun se met en position près du bâtiment d'un étage où a lieu la prise d'otage. Il est très rapidement suivi d'un deuxième, qui se positionne de l'autre côté de l'édifice.

Un troisième se place à la verticale et fait descendre un filin, qu'une dizaine de gendarmes, en tenue de combat avec casques et visières renforcées, empruntent pour se positionner aux abords de l'entrepôt.

Deux véhicules déboulent dans la cour: un VBRG (véhicule blindé à roues de la gendarmerie) bleu et un Swatec, un gros monospace noir, le véhicule d'intervention du GIGN.

Pendant que des militaires, en tenue de camouflage, renforcent leurs collègues, l'unité NBC (nucléaire bactériologique chimique) en combinaisons étanches vertes, avec leur réserve d'oxygène dans le dos, entrent dans le bâtiment d'où s'échappent des fumées rouges. Les deux véhicules repartent.

Ils ressortent peu de temps après avec l'otage. Pendant ce temps, un quatrième Puma a pris position au-dessus du bâtiment et fait descendre un genre de parapluie fermé. Déplié au sol, il constitue en fait une plate-forme où l'otage est sanglé avec cinq autres gendarmes.


© AFP
La plate-forme --qui peut contenir 17 personnes-- s'envole doucement: l'otage est exfiltré. L'opération n'a duré qu'un peu plus de cinq minutes.

"Cet exercice est une belle démonstration des capacités d'anticipation" de l'armée française, a déclaré Mme Alliot-Marie à la presse. Elle a souligné, dans cette opération interarmées, la "synergie des compétences pour pouvoir faire face à une action terroriste ou une prise d'otages massive".

"Si la menace terroriste a changé de nature, elle n'en est que plus inquiétante", a-t-elle dit, et il faut donc en face "une très grande souplesse et une faculté d'adaptation". "Il ne s'agit pas d'attendre les actes commis pour voir la meilleure façon de réagir", a-t-elle affirmé.

Le commandant Frédéric Gallois, patron du GIGN, a jugé cette coopération Alat-GIGN "extrêmement importante", car elle "va permettre de gagner en réactivité et en manoeuvre sur place" avec l'emploi des hélicoptères pour positionner des tireurs d'élite, sur les toits par exemple.


Une première étude montre l'accélération de la fonte des glaces au pôle sud



La fonte des glaces s'accélère dans l'Antarctique depuis ces dernières années, selon une étude publiée jeudi aux Etats-Unis, la première montrant une diminution de la masse glacière totale du pôle sud.

Analysant des données provenant de deux satellites de la Nasa, des chercheurs de l'Université de Boulder dans le Colorado (ouest) ont calculé que la calotte glaciaire de l'Antarctique perd jusqu'à 152 km/cube de glace annuellement. A titre de comparaison, la deuxième ville la plus peuplée des Etats-Unis, Los Angeles, utilise 1,6 km/cube d'eau fraîche par an.

"Il s'agit de la première étude indiquant que l'ensemble de la masse glaciaire de l'Antarctique se réduit de façon importante", a affirmé Isabella Velicogna, de l'institut de recherche des sciences environnementales de l'Université de Boulder dans une étude parue dans l'édition en ligne de Science datée du 2 mars.

Ces nouvelles données contredisent l'évaluation la plus récente d'experts d'un comité intergouvernemental américain faite en 2001 qui prédisait une augmentation de la masse glaciaire antarctique au 21e siècle, grâce à un accroissement attendu des précipitations dans les zones les plus chaudes du globe, a souligné cette scientifique.

"La réduction de la masse glaciaire de l'Antarctique dépend de l'évolution du climat aussi bien à l'intérieur que sur les zones côtières du continent", a expliqué Isabella Velicogna. "Les changements que nous observons sont probablement un bon indicateur des modifications des conditions climatiques", a-t-elle ajouté.

L'Antarctique contient 90% de la glace du globe et 70% des réserves d'eau douce de la Terre.

Cette fonte des glaces de l'Antarctique se traduit par une montée du niveau global des océans de 0,4 millimètre (mm) annuellement avec une marge d'erreur de 0,2 mm.

Un phénomène similaire a également été observé dans le Groenland où les glaciers déversent deux fois plus de glace et d'eau dans l'Atlantique depuis une dizaine d'années, laissant prévoir une montée plus rapide que prévue du niveau des océans, selon une étude de la Nasa publiée en février.

Ce phénomène résulte à la fois d'une fonte plus importante des glaces et d'une accélération du mouvement de ces glaciers sous l'effet du réchauffement climatique, avaient indiqué les auteurs de cette recherche.

La fonte de la totalité de la glace de l'Antarctique occidental - qui est huit fois plus petit en volume que la calotte glaciaire de la partie Est du continent et où la réduction de la masse de glace est la plus forte-- ferait monter le niveau des océans de près de 7 mètres, selon des calculs de chercheurs du "British Antarctic Survey".

L'Antarctique est le cinquième continent terrestre dont la superficie est deux fois celle de l'Australie.

La glace recouvre environ 98% du continent et a une épaisseur moyenne de quelque 2.200 mètres. Les blocs que glace flottants représentent quelque 11% du continent.


Collision d'un astéroïde avec la Terre: frayeurs attendues pour 2102



Les scientifiques ont calculé qu'un gros morceau de roche cosmique présentait une faible possibilité, de l'ordre d'un sur mille, de venir percuter la Terre au début du siècle prochain, en provoquant des destructions massives, a indiqué jeudi un spécialiste de la Nasa.

L'astéroïde, baptisé 2004 VD17, mesure 500 mètres de long et pèse un milliard de tonnes. Son impact déchaînerait 10.000 mégatonnes d'énergie, soit l'équivalent de l'explosion de toutes les armes nucléaires de la planète.

Le danger potentiel présenté par l'astéroïde avait été rapidement perçu après sa découverte le 27 novembre 2004. La possibilité d'une collision avec notre planète le 4 mai 2102 avait alors été évaluée à 1 pour 3.000.

De nouvelles observations et des calculs complémentaires ont désormais porté le risque encouru "à un peu moins de 1 pour 1.000", a indiqué David Morrison, un expert de la Nasa spécialisé dans les corps célestes proches de la Terre, dans un texte diffusé par courrier électronique.

2004 VD17 devient ainsi l'astéroïde le plus susceptible d'entrer en collision avec la Terre, dans un scénario maintes fois abordé par les ouvrages de science-fiction. "Le risque d'un impact au cours du prochain siècle est plus élevé que pour tout autre astéroïde connu", a souligné M. Morrison, en relevant toutefois que cette possibilité restait extrêmement faible.

- VD17, qui était jusqu'ici classé "vert" ("mérite une surveillance attentive") dans l'échelle Torino des accidents cosmiques, a été porté à "jaune" ("mérite l'attention"). L'échelle compte deux autres niveaux: "orange" ("passage rapproché") et "rouge" ("collision certaine").

La Nasa et le laboratoire américain Jet Propulsion Laboratory (JPL) n'ont pas précisé à quelle distance de la Terre l'astéroïde pourrait passer.

"Heureusement, il nous reste encore près d'un siècle avant que VD 17 viennent nous effleurer. Cela devrait nous laisser amplement le temps nécessaire pour préciser son orbite et, plus probablement, déterminer que l'astéroïde va éviter la Terre", a relevé le scientifique.

Le danger le plus pressant pour notre planète était jusqu'ici celui présenté par 99942 Apophis, un rocher de moins de 100 millions de tonnes, mesurant 300 mètres de long. Mais le risque de le voir heurter la Terre le 13 avril 2029 a été revu à 1 pour 5.000. Ce dernier devrait finalement la frôler à 36.350 kilomètres, soit légèrement au dessus des satellites placés en orbite géostationnaire, selon le site internet du Centre des planètes mineures de l'Union astronomique internationale.

On attribue généralement à la collision d'un astéroïde la disparition des dinosaures qui ont longtemps dominé la Terre. L'impact d'un gros corps céleste dans la péninsule du Yucatan (Mexique), il y a 65 millions d'années, aurait projeté des milliards de tonnes de poussières dans l'atmosphère, qui ont bloqué la lumière du soleil, entraînant un dépérissement de la flore et la mort des animaux herbivores.


Le palmier à huile, ennemi numéro un des forêts tropicales



Margarine, rouge à lèvres, crème glacée, shampooing, barre chocolatée: face à l'énorme demande qui pèse sur ces produits à base d'huile de palme, les plantations gagnent du terrain, au détriment des forêts tropicales. Et les ONG s'escriment à freiner les ravages.

Comment concilier profit économique et défense de l'environnement ? Quelles limites fixer à la déforestation ? Ces questions ont été débattues lors d'un colloque international organisé mercredi et jeudi à Pekanbaru, sur l'île indonésienne de Sumatra où les surfaces boisées se réduisent comme peau de chagrin.

Ces dernières années, Jakarta a délivré sans compter des autorisations d'exploiter les palmiers à huile. Certaines firmes sont des géants qui versent de généreuses taxes aux autorités.

"Jusqu'à maintenant le gouvernement a seulement considéré les profits sans tenir compte de l'impact causé en accordant autant de permis", déplore Fitrian Ardiansyah, du Fonds mondial pour la nature (WWF).

Il cite les inondations, les glissements de terrain, la destruction de l'habitat d'espèces protégées et les immenses feux criminels qui ravagent chaque année Sumatra et Bornéo, enfumant jusqu'à Singapour ou Kuala Lumpur. Autant de catastrophes qui frappent des espaces destinés aux palmiers à huile.

Selon le ministère des forêts indonésien, la superficie des plantations de palmiers à huile est passée de 120.000 hectares en 1968 à 5,5 millions d'hectares en 2004.

Le secteur a rapporté 4 milliards de dollars cette même année et l'Indonésie sur le point de dépasser la Malaisie et de devenir le premier exportateur mondial. Mais chaque minuté, le pays perd en surface boisée l'équivalent d'environ quatre terrains de football.

Le gouvernement indonésien met en avant le développement au profit de la collectivité. "Le niveau de vie des populations résidant dans ou autour des forêts est encore bas", explique Arman Malolongan, directeur général de la protection des forêts au gouvernement. Les exploitants d'huile de palme ont créé plusieurs centaines de milliers d'emplois dans l'archipel.

Le groupe singapourien APRIL affirme ainsi créer trente emplois stables pour cent hectares plantés.

Les ONG ne remettent pas cela en question mais aimeraient que les autorités imposent un cadre législatif strict aux plantations.

Le WWF propose un outil, nommé "High Conservation Value Forest", permettant d'estimer la valeur écologique et sociale d'une forêt. Il est conseillé aux entreprises de l'utiliser et de ne pas opérer dans les zones à forte valeur, notamment là où vivent encore en liberté des éléphants, tigres et rhinocéros.

Pour ne pas prêter le flanc aux critiques, de rares entreprises s'imposent le respect de telles normes. Ces sociétés espèrent ainsi gagner des clients en Europe et au Japon, principaux consommateurs avec la Chine.

"La prise de conscience du marché sur les questions d'environnement est nettement plus intense en Europe qu'en Chine", souligne à l'AFP Jouko Virta, président d'APRIL.

Des institutions comme la Banque mondiale ou des banques privées comme HSBC refusent par ailleurs de financer des projets dommageables pour des forêts primaires à haute valeur écologique.

Autre souci pour les ONG, les projets de plantations servent trop souvent à masquer de simples actions de déforestation. Une fois les arbres abattus, les opérations - dévastatrices pour l'environnement - s'arrêtent à mi-chemin et les terrains ne sont jamais replantés.

La province de Kalimantan Ouest, sur l'île de Bornéo, en est un exemple. Selon M. Ardiansyah, les autorités ont délivré des autorisations pour déforester 2,5 millions d'hectares mais seulement un million a été en fait replanté.

L'Inra fait feu de tout bois pour lutter contre la crise de l'énergie



La production des biocarburants actuels, dérivés du blé, maïs ou canne à sucre se heurtera à terme à des limites environnementales, et des scientifiques de l'Inra recherchent déjà les moyens de développer l'utilisation de la lignocellulose (bois, paille...).

"Les surfaces cultivables dans le monde diminuent, et à cela s'ajoute la rareté de l'eau", rappelle la présidente directrice générale de l'Institut national de la recherche agronomique, Marion Guillou, à l'occasion du Salon de l'Agriculture de Paris.

Face à cette situation de pénurie, il ne sera pas possible d'augmenter indéfiniment les cultures "non alimentaires", en supprimant des surfaces consacrées aux "alimentaires". Déjà, en Europe, sur un tonnage de 80 millions de tonnes d'agro-ressources, plus de la moitié (42 t) sont non-alimentaires (bois, plantes...).

D'où l'importance de trouver de nouveaux outils pour utiliser au mieux la biomasse - les matières organiques produites par les végétaux et les animaux -, une richesse dont seulement 0,5% est utilisée dans le monde.

A l'heure actuelle, les bio-carburants utilisent principalement des graines oléagineuses (colza), céréalières (blé) et des tubercules (betteraves). Mais il reste un gisement très important peu exploité et n'entrant pas en compétition avec les productions alimentaires : la lignocellulose du bois, de la paille et des résidus biologiques de nos ordures.

"La pérennité économique de la filière de production de bioénergie, et en particulier de carburants d'origine lignocellulosique, nécessite de mobiliser durablement de très grands volumes de biomasse sur des territoires restreints", analyse l'Inra. Une contrainte respectée notamment par la forêt.

"Il s'agit d'exploiter le gisement forestier, source numéro un de la lignocellulose", en effectuant des recherches aussi bien sur l'accroissement quantitatif de cette richesse que sur sa valorisation, note Ghislain Gosse, chercheur à l'Inra.

Cet institut travaille par exemple à un système de sylviculture intensive de jeunes peupliers, avec des plantations très denses, où l'on coupe les arbres entre 6 et 8 ans, ou même 2 et 4 ans. Ces "taillis à courte rotation" permettent de récolter une quantité de biomasse "importante" : 10 à 12 tonnes de matière sèche en moyenne par hectare et par an.

Des recherches sont également effectuées sur l'utilisation de la lignocellulose de la paille de céréales, du maïs, ou celle contenue dans les cultures récoltées en plantes entières (triticale, luzerne, fétuque...), etc.

Le fait d'avoir ainsi à disposition une grande diversité de plantes permettrait de disposer d'une "matière première cultivable dans toutes les régions, (...) un atout majeur en termes d'aménagement du territoire", souligne encore l'Inra, alors que le gouvernement vient d'annoncer qu'il faudra construire en France 16 usines de production de biocarburants dans les années à venir.

Ces recherches, espèrent les scientifiques, permettront de gagner la bataille engagée pour trouver les sources d'approvisionnement en bioénergie nécessaires pour répondre aux objectifs de production fixés par le gouvernement: 5,75% d'incorporation des biocarburants dans les carburants en 2008, 7% en 2010 et 10% en 2015.

La Station spatiale internationale devrait être terminée en 2010



Les responsables des agences spatiales américaine, européenne, japonaise, russe et canadienne ont indiqué jeudi compter terminer l'assemblage de la Station spatiale internationale (ISS) pour 2010.

"Si nous effectuons sans problème les 16 vols de la navette requis pour terminer la construction de l'ISS, nous aurons terminé au début de l'année fiscale 2010 (qui débutera le 1er octobre 2009)", a indiqué Michael Griffin, le patron de la Nasa lors d'une conférence de presse conjointe avec ses quatre homologues partenaires de l'ISS à l'issue de leur dernière réunion annuelle.

"Je pense que nous disposons de suffisamment de marge dans le calendrier pour terminer notre travail", a-t-il ajouté.

La Nasa espère lancer de nouveau une navette en mai après avoir dû les clouer au sol suite au vol de juillet 2005. Ce vol avait été le premier lancé depuis la catastrophe de Columbia en février 2003.

L'accident de Columbia avait arrêté l'assemblage de l'ISS alors que la navette, sorte de camion de l'espace, est le seul véhicule spatial capable d'acheminer les gros éléments de la station en orbite.

Les problèmes de pertes systématiques de mousse isolante se détachant du réservoir externe au moment du lancement --dont un morceau a percé la protection thermique de l'aile gauche de Columbia en février 2003 et provoqué sa perte à son retour dans l'atmosphère-- continuent à mobiliser les ingénieurs de la Nasa. Mais l'agence paraît confiante d'avoir enfin éliminé cette source d'accident.

Dans le cadre du calendrier pour achever l'ISS --pour l'instant encore à moitié assemblée--, la Nasa a accepté d'accélérer la livraisons des modules européen, le laboratoire Columbus et japonais, le Kibo.

Ces deux modules sont les contributions de l'Europe et du Japon à l'ISS.

Son coût total est estimé à quelque cent milliards de dollars financé en grande partie par les Etats-Unis.

"Le laboratoire Columbus sera lancé sur le 7e prochain vol de la navette", a indiqué Jean-Jacques Dordain, le directeur-général de l'ESA, l'agence spatiale européenne. Il a aussi dit que Columbus sera livré au Centre Spatial Kennedy (CSK) en mai.

Son homologue japonais, Keiji Tachikawa, patron de la "Japan Aerospace Exploration Agency" a souligné que les éléments du module expérimental Kibo seraient lancés au cours du 8e, 9e et 12e vol dont le premier est prévu en mai 2006.

M. Griffin a également indiqué que les cinq partenaires de l'ISS n'avaient pas modifié le projet. "C'est la même station spatiale et le produit final sera très similaire à ce qui a été prévu", a-t-il ajouté.

Les six prochains vols de la navette seront surtout des missions d'essai au cours desquelles l'orbiteur transportera des éléments légers pour l'ISS comme des antennes solaires.

Les quatre derniers vol en 2009 seront destinés à finir l'aménagement de l'ISS qui sera alors capable d'héberger un équipage de six personnes sur de longues durées contre trois jusqu'à l'accident de Columbia.

Depuis cette catastrophe, seuls deux astronautes séjournent dans l'ISS, un Américain et un Russe, remplacés tous les six mois, de manière à économiser les vivres à bord et ce le temps que la navette reprenne ses vols.

Le successeur de la navette, le CEV (Crew Exploration Vehicule) pourrait être prêt dès 2012 pour ramener des Américains sur la Lune d'ici 2018 et au-delà sur Mars, selon la vision d'exploration spatiale habitée dévoilée par le président George W. Bush au début de 2004.

Un scooter virtuel pour sensibiliser les adolescents aux dangers de la route



"On perd vite le contrôle" : Myriam Toulza, 21 ans, est encore secouée par le premier essai d'un prototype de scooter virtuel, une expérience brutalement achevée dans un crash et une rafale de photos-chocs, succession de corps mutilés et visages affolés d'accidentés de la route.

Le scooter virtuel, "simulateur des dangers de la route" mis au point par une équipe d'étudiants de l'Ecole nationale supérieure des arts et métiers (Ensam) à Paris, sous la direction du professeur de génie industriel Simon Richir, était testé pour la première fois jeudi par un novice.

Il vise à créer "un choc émotionnel" gradué en fonction de la gravité des accidents déclenchés par le conducteur, explique M. Richir. "Ce n'est pas un jeu vidéo et ce n'est pas non plus un simulateur pour apprendre à conduire".

Ses concepteurs, soutenus par une entreprise de Laval (Mayenne) nommée Nautilus qui espère entamer la construction en série de l'engin dès 2007, entendent convaincre pouvoirs publics et compagnies d'assurance d'équiper les collèges de ces scooters virtuels.

"Virtual Scooter" est destiné aux 14-17 ans, la tranche d'âge majoritaire chez les conducteurs de deux-roues. Des adolescents souvent peu conscients des dangers de la route et "des effets irréversibles que peut entraîner une négligence", note M. Richir.

Selon les derniers chiffres disponibles, 1.400 jeunes de 14 à 17 ans ont été tués en 2004 dans des accidents de deux-roues en France, 6.000 ont été grièvement blessés et 25.000 plus légèrement.

D'où les photos volontairement choquantes qui se déversent en cas de crash à deux centimètres des yeux du conducteur, dans les mêmes lunettes-écran qui l'ont immergé dans un monde virtuel de rues plus ou moins étroites, sens interdits, priorités à droite, piétons imprudents et voitures imprévisibles.

Impossible d'y échapper. Images de scooters tordus, de chairs à vif, de membres cassés, d'enfants hurlant, paniqués... "C'est très dur, ça choque", souligne Myriam, qui n'avait jamais conduit de scooter avant cette expérience.

"Mais c'est nécessaire, il vaut mieux que ce soit virtuel que réel", ajoute l'étudiante en arts. Myriam tenait à contribuer au projet, elle qui a perdu une amie proche dans un accident de moto.

Les quatre étudiants en master professionnel, Alexandre Boursier, Gill van Herzele, Didier Desmongles et Alexandre El Ayoubi, veulent ajouter à leur engin les rétroviseurs qui manquent cruellement à la conduite. Mais cela signifie un nombre impressionnant de calculs supplémentaires à réaliser et implique l'ajout d'un, voire deux ordinateurs.

En l'état, Virtual Scooter est composé d'un deux-roues dont les principales commandes (accélérateur, freins, guidon) sont reliées à un ordinateur, un simple PC haut de gamme doté d'une solide carte graphique.

La machine calcule en permanence la situation du scooter et celle des autres objets intelligents (voitures et piétons) dans une ville virtuelle de petite taille qui rappelle l'île Saint-Louis, et traduit ces données en images transmises aux lunettes-écran.

Les images que l'on veut, car Virtual Scooter est paramétrable à gré : pour des collégiens en monde rural, par exemple, on peut remplacer la ville par des routes de campagne, avec leurs dangers.

JO-2006: un intrus tchèque a disputé le 50 km de ski de fond avec un numéro emprunté



Josef Panuska, un supporteur tchèque connu pour s'être à maintes reprises introduit sans billet dans nombre de stades européens, a confié à la presse qu'il avait réussi à disputer la course de fond du 50 km libre aux JO-2006, avec un numéro emprunté à une skieuse japonaise.

"Je ne l'ai pas fait pour la gloire, j'ai tout simplement voulu disputer la plus longue course olympique", a affirmé Panuska, 38 ans, au quotidien pragois Sport de vendredi.

Il a franchi la ligne d'arrivée à Pragelato en 7 heures 54 minutes, devant les regards stupéfaits de quelques organisateurs et policiers, dans l'ombre des gradins complètement vides.

Parmi les plus grands "succès" du fantôme hantant les stades figure sa participation au marathon aux JO-2004 à Athènes (5 h 18:16) ainsi que sa présence sans billet à la finale du Mondial-2001 de hockey sur glace à Hanovre (Allemagne) et à la finale de l'Euro-2004 de football à Lisbonne, écrit Sport.

Avec le "YP-Z5", Samsung déclare la guerre à l'iPod d'Apple



Le géant de l'électronique sud-coréen Samsung dévoile dimanche un nouveau baladeur numérique MP3, le "YP-Z5", dans un défi à son grand rival américain Apple, dont l'iPod est un des produits les plus vendus au monde.

Le "YP-Z5" sera lancé dans le pré carré même d'Apple: les Etats-Unis. L'Europe suivra fin mars puis l'Asie d'ici mai. Le YP-Z5 coûtera de 199 dollars à 249 dollars, contre 149 à 249 dollars pour l'iPod.

Mais le prix n'est pas tout, assure Samsung, qui vante plutôt la capacité et la facilité d'utilisation de son dernier né. Le YP-25 dipose en particulier d'un écran couleurs plus large, d'une plus grande autonomie et d'une interface plus agréable, assure le groupe sud-coréen.

Samsung, leader de marché dans les puces électroniques et les combinés portables, mise sur le YP-Z5 pour affermir sa réputation en tant qu'innovateur dans le juteux marché des MP3.

"Le YP-Z5 montre l'engagement de Samsung à élargir les possibilités du marché dans les baladeurs numériques", explique Mark Farish, un des responsables marketing du numérique média chez Samsung Electronics America. Le YP-Z5 a une capacité de quatre gigabytes (GB) et une batterie rechargeable d'une autonomie de 24 heures.

Mais l'iPod sera difficile à déloger, soulignent les experts. Le bébé d'Apple détient une part de marché de 80% aux Etats-Unis et de plus de 50% dans le monde.



Les Sud-Coréens Samsung et ReinCom n'ont représenté à eux deux qu'environ 15% du marché l'an dernier dans le monde.

"Les Sud-Coréens ont du mal à suivre Apple, toujours en avance en ce qui concerne le design, la visibilité et le prix", reconnaît le porte-parole de Reincom, Kim Dong-hwan. "Nous pourrions même voir notre part de marché reculer cette année", a-t-il admis.

La part de marché des MP3 de Samsung et Reincom n'atteignaient pas les 4% l'an dernier aux Etats-Unis.

Mais Samsung met en avant le nouveau logiciel de son YP-Z5, qui n'est généralement en usage que dans les puissants PC, ainsi qu'une interface qui a été conçue par Paul Mercer, un ancien de chez Apple.

Samsung table sur une expansion du marché des MP3 et en particulier sur une demande plus forte pour des baladeurs offrant une plus grande mémoire.

Le YP-Z5 a en particulier été conçu pour faciliter les téléchargements de musique sur abonnement qui utilisent la norme numérique Microsoft PlaysForSure.

Ce genre de services, à la différence du système Apple d'achat à la carte, nécessite un abonnement mensuel. Mais il n'a pas encore fait ses preuves, rappellent les experts.

La Chine augmente son budget militaire, met en garde Taïwan



La Chine a annoncé samedi une augmentation de son budget militaire de 14,7% en 2006, à la veille de l'ouverture de la session annuelle de son Parlement et sur fond de tensions avec l'île rebelle de Taïwan de nouveau semoncée pour ses visées indépendantistes.

"Selon le projet de budget soumis cette année à l'Assemblée, les dépenses consacrées à la défense nationale pour 2006 s'élèveront à 283,8 milliards de yuans (35 milliards de dollars)... en hausse de 14,7% par rapport à l'an dernier", a déclaré Jiang Enzhu le porte-parole de l'Assemblée nationale populaire (Parlement) dont les travaux s'ouvrent dimanche sous haute sécurité.

"Je souhaite insister sur le fait que la Chine est une nation attachée à la paix (...). La Chine n'a pas l'intention ni la capacité d'accroître considérablement ses armements militaires", a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.

Ces dépenses représentent 7,4% du budget fiscal et se situent à peu près au même niveau que celles de l'an dernier. Le budget est "relativement faible" comparé à celui des Etats-Unis qui ont dépensé 401,7 milliards de dollars en 2005, a fait valoir M. Jiang.

Le budget doit être adopté au cours de la session de l'ANP au Grand palais du peuple de Pékin en présence de près de 3.000 délégués.

L'armée chinoise est la première du monde avec quelque 2,3 millions de soldats et un budget en augmentation d'environ 10% chaque année ces 15 dernières années et avec une hausse de 12,6% en 2005 (29,9 milliards de dollars).

Ces dépenses, jugées sous-évaluées par les Etats-Unis, soulèvent les craintes des pays voisins et de Washington face à la course rapide aux armements de la Chine qui menace la domination américaine dans divers domaines, de la conquête spatiale aux voies maritimes en Asie.

L'Inde, autre grande puissance régionale, a annoncé le 28 février qu'elle allait augmenter ses dépenses militaires de 7,2% à 19,8 milliards de dollars pour l'année fiscale 2006/2007 afin de financer la modernisation de ses forces armées.

Par ailleurs, M. Jiang a réitéré l'avertissement lancé par Pékin en début de semaine contre les "forces" et les "activités sécessionnistes" oeuvrant à l'indépendance de Taïwan que Pékin considère sienne.

"Nous sommes fermement déterminés à nous opposer à l'indépendance de Taïwan, aux forces et aux activites sécessionnistes, à maintenir la paix dans le détroit de Taïwan et à garantir la souveraineté de la Chine ainsi que son intégrité territoriale", a déclaré le porte-parole.

En dépit des avertissements de Pékin, le président taïwanais Chen Shui-bian a décidé lundi dernier de supprimer le Conseil pour l'unification nationale (NUC), un organe uniquement consultatif mais très symbolique, qui prônait la réunification à long terme de l'île sécessionniste avec la Chine rivale.

Pékin a immédiatement accusé le président taïwanais de mettre la paix "sérieusement en danger" et de conduire l'île à la "catastrophe".

Le président chinois Hu Jintao a qualifié mardi cette décision de "pas dangereux vers l'indépendance". "C'est une provocation sérieuse contre le principe d'une seule Chine, sur lequel insiste la communauté internationale, et contre la paix et la stabilité dans le détroit de Taiwan", a-t-il ajouté.

Pékin a à plusieurs reprises promis de lutter, éventuellement par la force, contre toute déclaration formelle d'indépendance de Taïwan, île séparée de fait de la Chine communiste depuis 1949 et sur laquelle sont pointés quelque 700 missiles balistiques chinois.

La neige a bloqué des milliers de personnes sur les routes en France



La neige a entraîné de nombreuses perturbations dans les Alpes, le centre et l'est de la France, où des milliers de personnes sont restées bloquées toute la nuit de samedi à dimanche sur la route et dans des trains.

Une septuagénaire a été tuée après avoir été fauchée samedi soir par un véhicule, alors qu'elle poussait sa voiture bloquée par la neige sur la route N7, à hauteur de la Charité sur Loire (Nièvre).

A cause du brouillard, un carambolage est survenu dimanche matin sur l'autoroute A6 dans l'Yonne, impliquant trois poids-lourds et 31 véhicules légers. L'accident a fait dix blessés légers et deux graves et a entrainé la fermeture de l'autoroute.

Environ 200 véhicules légers et 300 poids-lourds s'étaient retrouvés bloqués sur l'A36 dans la nuit de samedi à dimanche par d'importantes chutes de neige qui ont paralysé toute la vallée du Doubs.

Les derniers véhicules bloqués par la neige depuis samedi soir sur l'A36 entre Belfort et Besançon ont pu reprendre la route dimanche vers 13h30, et l'autoroute, une fois déneigée, a été rouverte vers 14H00,

L'A36, dont l'accès était déconseillé depuis le début de soirée samedi et interdit aux poids-lourds depuis 22h00, avait été totalement fermée sur 170 km environ de Dôle (Jura) à Mulhouse (Haut Rhin) dimanche vers 4H00.

Le réseau secondaire restait impraticable dimanche à la mi-journée, alors que les routes nationales étaient en cours de déneigement, a précisé la préfecture. La circulation des véhicules de plus de 7,5 tonnes a été interdite sur les routes nationales pour la journée.


© AFP
Les forces de sécurité ont découpé des glissières de sécurité centrales pour permettre aux véhicules de faire demi-tour et de quitter l'autoroute par l'Isle-sur-le-Doubs dimanche matin pour rejoindre par convois Voujeaoucourt (Doubs), où les passagers étaient accueillis dans la salle de spectacles.

La circulation des trains était "fortement perturbée" dimanche matin sur les axes Paris-Bâle et Strasbourg-Lyon en raison de la neige, qui a provoqué l'interruption totale du trafic entre Belfort et Besançon et entre Belfort et Vesoul-Chalindrey.

L'EuroAirport de Bâle-Mulhouse-Fribourg, fermé depuis samedi en milieu de journée, devait le rester jusqu'à dimanche 16H00.

Le toit d'un gymnase à Héricourt (Haute-Saône) s'est effondré sous le poids de la neige, apparemment sans faire de blessés.

De son côté, la mairie de Mulhouse a annulé son carnaval prévu dimanche.

Les dernières chutes de neige de la Touraine à la Franche Comté étaient faibles et intermittentes dimanche midi, selon Météo France, qui a levé pour ces régions les alertes orange.

Dans les Alpes, 2.600 vacanciers bloqués par la neige samedi soir alors qu'ils tentaient d'accéder aux stations de ski savoyardes ont été hébergés par la mairie de Bourg-Saint-Maurice (Savoie). L'accès à de nombreuses stations restait difficile dimanche.

L'une des routes menant à Val d'Isère a été partiellement coupée dimanche matin par une coulée de neige, alors que le risque d'avalanche est maximal en Savoie, Haute-Savoie, et dans les Hautes-Alpes.

L'accès aux Arcs 1950 et 2000, fermé toute la nuit, et les accès aux stations des Menuires et Val Thorens, momentanément fermés dimanche matin afin d'effectuer des déclenchements préventifs d'avalanche, ont été rouverts.

Météo France a prévu pour dimanche de la neige, des Pyrénées aux Alpes et au Jura, et un vent violent en Méditerranée.

Un vent fort soufflait dans l'Aude, les Bouches du Rhône, Pyrénées Orientales et Vaucluse et devrait se maintenir jusqu'à 20H00.

Par ailleurs, de nombreux foyers étaient privés d'électricité dimanche en fin de matinée en Franche-Comté et en Alsace à cause de chutes d'arbres ou de branches, alourdis par la neige, sur des lignes électriques.

De la bouse de vache cuite qui sent la vanille





Une bouse de vache cuite pendant une heure et soumise à pressurisation finit par dégager une douce odeur de vanille, utilisable pour fabriquer du shampoing et des bougies aromatiques, a découvert une scientifique japonaise travaillant pour le gouvernement.

Selon Mayu Yamamoto, chercheuse au Centre médical international du Japon, la bouse soumise à ce traitement dégage de la vanilline, le composé aromatique que l'on trouve dans les vraies gousses de vanille.

"C'est exactement le même composé, mais il sera difficile pour le public d'accepter de le retrouver dans des aliments, vu les récentes lois imposant de dévoiler sur les étiquettes l'origine des produits", a commenté Mme Yamamoto.

La vanille provenant de bouses de vache, qui coûte deux fois moins cher que celle extraite des gousses de vanille, pourra en revanche servir à fabriquer du shampoing, des chandelles sentant bon, et autres produits non comestibles.

L'équipe de Mme Yamamoto espère mettre au point d'ici deux ou trois ans une machine capable de transformer plusieurs tonnes d'excréments bovins par jour. Un tel procédé contribuerait en outre à résoudre les problèmes de recyclage de la bouse de vache auxquels sont confrontés les fermiers.

CDiscount victime d'une vaste escroquerie




Le numéro un français de la vente sur internet de matériels électroniques, CDiscount, a été victime d'une vaste escroquerie d'un montant estimé à au moins 300.000 euros, a-t-on appris lundi de sources judiciaires.

Fin février, deux hommes ont été mis en examen par un juge du tribunal de grande instance de Nanterre pour une escroquerie à la carte bancaire à l'encontre de la société bordelaise CDiscount, spécialisées dans la vente par internet d'ordinateurs, de téléphones, de lecteurs de DVD et de téléviserus notamment.

Les deux hommes passaient commande en utilisant des numéros de cartes bancaires à l'insue des propriétaires de ces cartes, selon le quotidien Le Parisien.

Le préjudice de 300.000 euros est pour l'instant provisoire, d'autres méfaits restant à découvrir, selon les mêmes sources judiciaires.

CDiscount a détecté la fraude lorsqu'un titulaire d'une carte bancaire utilisée pour payer des colis a envoyé un courrier dans lequel il se disait surpris de voir son compte débité pour un achat qu'il n'avait pas réalisé.

Le 18 février, un livreur d'une société travaillant avec CDiscount a été interpellé par la police, qui a découvert dans son camion des paquets commandés frauduleusement à la société. Un complice qui passait les commandes depuis des cybercafés et les réceptionnait a également été interpellé.

Les deux hommes ont été mis en examen pour escroquerie en bande organisée.

L'affaire pourrait déboucher sur d'autres interpellations, selon des sources proches de l'enquête qui n'ont pas donné d'autres précisions.

La Sûreté départementale des Hauts-de-Seine est chargée de l'enquête.

Le Japonais Enomoto médicalement apte pour être le 4e touriste de l'espace



L'homme d'affaires japonais Daisuke Enomoto a été déclaré apte médicalement pour devenir le prochain touriste de l'espace, en septembre, sur le vol d'un vaisseau russe Soyouz vers la Station spatiale internationale (ISS), a annoncé lundi la société américaine Space Adventures.

Daisuke Enomoto, âgé de 34 ans et qui a fait fortune dans l'internet, sera le quatrième citoyen privé dans le monde et le premier Japonais, à payer les 20 millions de dollars pour occuper le troisième siège sur le Soyouz TMA-9 qui l'emportera vers l'ISS pour un séjour de quelques jours.

M. Enomoto "a été officiellement déclaré apte par la commission médicale de l'agence spatiale russe et a en fait déjà commencé son entraînement de cosmonaute en Russie", a indiqué Stacey Tearne, une porte parole de Space Adventures, la firme américaine qui a l'exclusivité de la commercialisation des vols sur des Soyouz pour le compte de l'Agence spatiale russe.

Daisuke Enomoto recevra dans un premier temps "une formation théorique puis un entraînement physique ainsi qu'un enseignement du russe", a précisé Space Adventures, dont le siège se situe à Arlington (Virginie, sud-est) près de Washington.

Daisuke Enomoto avait indiqué en novembre dernier avoir débuté un entraînement de base au Centre d'entraînement des cosmonautes, à la Cité des Etoiles, près de Moscou.

Cet investisseur indépendant basé à Hong Kong, ex-patron du portail Livedoor, avait aussi confirmé son intention de faire le voyage déguisé en "Char Aznable", un personnage de la série de bandes dessinées de science-fiction "Gundam" inspiré du chanteur français Charles Aznavour.

Le millionnaire américain Dennis Tito avait été le premier touriste de l'espace en 2001, suivi du Sud-africain Mark Shuttleworth, en 2002, puis de l'homme d'affaires américain Greg Olsen, qui avait séjourné huit jours à bord d l'ISS en 2005.

Space Adventures vient de signer un cinquième contrat ferme, a ajouté lundi la porte-parole Stacey Teame, se refusant encore à dévoiler l'identité du signataire, mais ajoutant que la firme était en négociation avec une demi-douzaine de clients potentiels, tous Européens.

Space Adventures avait aussi annoncé, le 17 février, un projet pour offrir des vols touristiques sub-orbitaux à partir d'un "port spatial" qui sera situé dans les Emirats Arabes Unis.

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Apporter de l'énergie aux plus pauvres sans impact sur le réchauffement



Répondre aux besoins en énergie des habitants les plus pauvres de la planète ne devrait pas avoir d'effet notable sur le réchauffement climatique, ont affirmé des experts lors d'une conférence sur l'énergie qui s'est ouverte lundi à la Banque mondiale.

"Au total, 1,6 milliard de personnes dans le monde n'ont pas accès à l'électricité", a souligné le président de la Banque mondiale Paul Wolfowitz dans un discours.

Il a mis en exergue les conséquences d'une telle pénurie sur le développement économique en indiquant qu'au Nicaragua, 72% des enfants vivant dans des foyers possèdant l'électricité étaient scolarisés mais que cette proportion tombait à 50% dans les foyers qui en étaient démunis.

Outre l'absence d'électricité et autres énergies propres, les habitants les plus pauvres de la planète sont également victimes des émissions polluantes des carburants fossiles qu'ils utilisent pour se chauffer et faire la cuisine, notamment le charbon.

"Il y a 1,6 million de décès chaque année attribués à la pollution des carburants fossiles dont la moitié d'enfants de moins de cinq ans", a indiqué M. Wolfowitz.

Il a affirmé qu'il y avait ainsi un "double dividende" à répondre aux besoins en énergie des plus pauvres tout en assurant un développement économique durable.

La Banque mondiale apporte déjà son concours à des programmes visant à augmenter de 7% à 15% d'ici 2020 l'utilisation d'énergie renouvelables en Chine, a indiqué son président.

L'absence d'accès à l'électricité est particulièrement manifeste en Afrique: "L'Afrique est plongée dans l'obscurité et celle-ci s'épaissit", a affirmé la ministre ougandaise de l'Energie Syda Bbumba lors de la conférence.

Pour Robert Socolow, professeur à l'université américaine de Princeton, il est "faux de dire que de répondre aux besoins des habitants les plus pauvres de la planète en matière d'énergie va contribuer à augmenter les émissions de dioxide de carbone" et contribuer ainsi au réchauffement de la planète.

Selon lui, 2,6 milliards de personnes sur la terre n'ont pas accès à des sources de chaleur propres pour faire la cuisine. "C'est une catastrophe dans les zones rurales et cela pourrait être remplacé par du propane et du diméthyléther (DME) produit à partir de la biomasse", a-t-il estimé.

Cela permettrait à la fois de résoudre la pénurie tout en sautant des étapes vers la généralisation de sources d'énergie propres dans le monde, a souligné M. Socolow.

Naples sous la menace d'une explosion dévastatrice du Vésuve



L'agglomération de Naples (sud-ouest de l'Italie), avec ses deux millions d'habitants, vit sous la menace d'une explosion soudaine du Vésuve, telle que celle qui s'est produite il y a 3780 d'années, plus dévastatrice que l'éruption qui a détruit Pompéi en 79 après Jésus-Christ, selon une étude publiée lundi aux Etats-Unis.

Cette explosion, qui avait donné peu de signe avant-coureurs, a recouvert de cendres et de roches une zone allant jusqu'à 25 km autour du volcan, ensevelissant les champs et villages ainsi que nombre de leurs habitants vivant à l'âge de bronze, ont indiqué ces chercheurs italiens et américains dont les travaux paraissent dans les annales de l'Académie américaine des sciences (PNAS) datées du 6 mars.

"Des indications, comme les habitations abandonnées et de multiples empreintes de pas d'adultes et d'enfants, témoignent d'un exode soudain de milliers de personnes", probablement dans les deux jours après la première éruption, précisent ces scientifiques.

La plupart des personnes ayant fui ont probablement survécu mais l'ampleur des destructions a entraîné un effondrement socio-démographique et un abandon de toute la région pendant des siècles, ont-ils estimé.

Cette éruption massive aurait même affecté pendant une certaine période le climat terrestre, selon ces chercheurs.

"Des fouilles récentes sur une série de sites archéologiques ont mis au jour des indices clé permettant de mesurer les effets de la catastrophe sur des zones habitées", écrivent les auteurs de cette étude, dont Giuseppe Mastrolorenzo et ses collègues de l'Osservatorio Vesuviano (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia).

"Des scènes de la vie quotidienne, figées dans les dépôts volcaniques comme dans la ville romaine de Pompéi plus de 1.500 ans après, témoignent clairement du fait que les gens ont soudainement quitté ce village où l'on peut voir le moule de quatre huttes avec des poteries et d'autres objets à l'intérieur", écrivent-ils.

"Les squelettes d'un chien et de neuf chèvres ont aussi été trouvés dans une cage et plus loin des empreintes de pas d'adultes, d'enfants et de bovins", les survivants de la première explosion en fuite, poursuivent-ils.

"Dans la mesure où une éruption de cette ampleur à l'âge de bronze a pu dévaster un large territoire qui comprend aujourd'hui l'agglomération napolitaine, elle devrait être considérée comme la référence pour anticiper le pire scénario avec le Vésuve", ont fait valoir ces chercheurs.

La dernière éruption du Vésuve remonte au 18 mars 1944. Le volcan avait vomi des coulées de lave pendant 11 jours consécutifs avant de se rendormir, faisant 26 morts et laissant 12.000 personnes sans abri.

Le directeur de l'observatoire de l'époque était parvenu à donner l'alerte une semaine avant, sauvant ainsi des centaines de vies.

Aujourd'hui le Vésuve, qui menace directement Naples, est le volcan le plus surveillé au monde. Chacune de ses vibrations est enregistrée, ses émissions gazeuses sont contrôlées et un satellite l'observe en permanence.

Depuis la dernière éruption, plus de 600.000 personnes se sont réinstallées sur ses flancs, souvent dans des logements construits sans autorisation.

Leur évacuation en cas d'éruption est devenue un problème majeur car elle prendrait deux semaines, selon les experts.

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Le bruit des cloches doit être souffert en silence, selon la justice suisse



Le droit des cloches de sonner, auquel il est difficile d'échapper la nuit dans les villes et les villages de Suisse, fait partie des traditions du pays et ne saurait être remis en cause par le voisinage, a décrété la plus haute instance judiciaire helvétique.

Un voisin de l'église protestante de Gossau, une petite ville du nord du pays, avait porté plainte devant la justice en expliquant qu'il ne pouvait dormir avec les fenêtres ouvertes pendant les chaudes nuits d'été du fait des sonneries noctures, qui retentissent tous les quarts d'heure.

Dans un premier jugement, le Tribunal administratif du canton de Zurich avait débouté le plaignant. Mais ce dernier avait porté l'affaire jusqu'au Tribunal fédéral, la plus haute instance du pays, en contestant les mesures sonores, prises selon lui lorsque ses fenêtres étaient entrebâillées et non pas totalement ouvertes.

En dernier recours, le Tribunal fédéral a estimé mardi que le droit à une tranquillité absolue pendant la nuit n'existe pas et que chacun doit tolérer certaines nuisances. Le bruit des cloches est généralement bien accepté dans la localité et constitue une tradition bien ancrée, ont estimé les juges suprêmes, considérant que l'intérêt public est de le préserver.

Des policiers tirent sur des canards perchés sur une oie morte dans l'Yonne

Des policiers de Sens ont tiré mercredi sur des canards qui étaient perchés sur le cadavre d'une oie sauvage, sur les rives de l'Yonne.

L'oie et deux canards tués ont été récupérés pour analyse, a-t-on appris de source policière.

Un troisième canard, blessé au col, est tombé dans la rivière et les policiers n'ont pas réussi à le rattraper.

Les policiers ont voulu tuer ces bêtes pour éviter tout risque de contamination, dans le cas où l'oie serait morte de grippe aviaire.

Ils étaient intervenus vers 08H00 au sud de Sens, dans une zone sans habitation, après l'appel d'un particulier. Constatant le contact direct des canards sauvages avec l'oie, ils ont choisi avec leur hiérarchie de les éliminer. Des témoins ont entendu six coups de feu.
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Un retraité français de 69 ans conduisait depuis 51 ans sans permis



Un retraité de 69 ans contrôlé sur une route de Lot-et-Garonne pour une "légère alcoolémie" a admis conduire sans permis depuis 51 ans.

Le retraité a été contrôlé le 3 mars près de Marmande par une brigade motorisée de la gendarmerie avec un taux d'alcoolémie "légèrement positif" entre 0,25 et 0,40 g qui a donné lieu à une contravention.

Mais les gendarmes ont à cette occasion découvert que le sexagénaire n'avait pas de permis. Le contrevenant a alors expliqué qu'il n'avait jamais passé son permis et conduisait depuis l'âge de 18 ans.
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Environ 3.000 cerveaux exposés à la "cérébrothèque" de Lima



Une "cérébrothèque", un musée où sont exposés environ 3.000 cerveaux endommagés par des lésions ou divers types de maladies, vient d'ouvrir ses portes à Lima à l'initiative de l'Institut national de sciences neurologiques (INCN).

Les cerveaux, pour certains conservés depuis 1942, sont disposés dans des flacons remplis de formol sur des étagères montant jusqu'au plafond. L'une des salles impressionne particulièrement le visiteur: là, sont regroupés 300 cerveaux de victimes de cancer, d'infections, de séquelles d'infarctus et d'hémorragies ainsi que des foetus d'enfants cyclopes ou hydrocéphales notamment.

La directrice du musée est Diana Rivas, une neurologue d'apparence fragile mais une professionnelle qui réalise 100 autopsies par an et évalue les cerveaux pour décider ou non de les exposer. "Pour moi, inciser des cerveaux c'est comme peler les patates", a-t-elle indiqué en montrant un immense bistouri de 30 centimètres de long.

Aux visiteurs, la docteur Rivas explique pendant un parcours d'une heure les mystères des cancers et du fonctionnement des neurones. Le musée expose aussi un cerveau de patient victime de la maladie de Creutzfeld Jacob connue comme la maladie de la vache folle, ainsi que des cerveaux d'anciens malades du Sida, d'Alzheimer, etc..
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Chaos dans le métro d'Oslo pour cause d'élan sur la voie

Le trafic sur une ligne de métro à Oslo a été fortement perturbé par la présence d'un élan sur la voie qui a été percuté par un train.

"Les autorités vétérinaires ont été appelées hier (mardi) pour abattre l'élan qui courait dans une zone résidentielle. Ils lui ont tiré dessus, mais il a alors sauté par-dessus un grillage (pour atterrir) sur la voie ferrée", a indiqué mercredi un porte-parole de la société, Bjoern Rydmark.

L'énorme animal a succombé à ses blessures par balles sur les rails avant d'être percuté par un train peu avant 18H00 GMT. "Le train a roulé droit dans l'élan mort. Personne ne savait ce qui s'était passé, et même s'il n'y a pas eu de blessé, l'accident a créé la panique. Beaucoup de gens ont été très choqués", a commenté M. Rydmark.

L'accident a endommagé la voie ainsi que le train, et la ligne a dû être fermée pendant deux heures et demie.

"Nous n'avions jamais rien vu de tel", a déclaré M. Rydmark.

L'Iran répond par la défiance au renvoi de son dossier nucléaire à l'Onu


L'Iran a affiché jeudi sa détermination à poursuivre son enrichissement d'uranium, malgré la perspective d'une action à son encontre du Conseil de sécurité des Nations unies.

"Le temps de l'intimidation est révolu, le temps pour le pouvoir du peuple est arrivé", a déclaré le président ultraconservateur Mahmoud Ahmadinejad lors d'une réunion publique dans la ville de Kouhdacht, dans la province du Lorestan.

Le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a pour sa part déclaré jeudi que son pays "résistera à toute pression et conspiration", et poursuivra son programme nucléaire, selon la télévision. Un peu avant, un responsable du Conseil suprême de la sécurité nationale Abdol Reza Rahmani-Fazli a affirmé que "l'Iran ne cèdera pas son droit à la recherche et au développement parce que c'est contre la volonté du peuple iranien".

Les ambassadeurs des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'Onu (Chine, Etats-Unis, France, Royaume-Uni, Russie) ont discuté mercredi du dossier nucléaire iranien lors d'une réunion destinée à jeter les bases d'un futur texte du Conseil. M. Ahmadinejad a minimisé la portée éventuelle d'une décision de cet organe: "certaines puissances pensent qu'en se réunissant et en prenant des décisions elles peuvent forcer le peuple iranien à battre en retraite".

Mais, a-t-il ajouté, les Iraniens "disent tous une seule chose, que l'énergie nucléaire est notre droit inaliénable". L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a achevé mercredi une réunion à Vienne et doit transmettre au Conseil de sécurité un rapport de son chef Mohamed ElBaradei. Il demande notamment à l'Iran de suspendre toutes ses activités nucléaires sensibles et de coopérer activement avec l'agence pour l'assurer que son programme atomique n'a pas de but militaire.


La crise a démarré en janvier quand Téhéran a annoncé la reprise d'activités liées à l'enrichissement d'uranium. Elle s'est aggravée en février quand, malgré un appel formel de l'AIEA à suspendre ces opérations, l'Iran a commencé l'enrichissement à très petite échelle, dans un but de recherche. Les Occidentaux refusent que la République islamique maîtrise ce procédé, car il permet d'obtenir aussi bien le combustible d'une centrale nucléaire que la charge fissile d'une bombe atomique.

Mais comme l'a répété M. Rahmani-Fazli, "l'Iran ne cèdera pas son droit à la recherche et au développement parce que c'est contre la volonté du peuple iranien". Téhéran est prêt seulement à suspendre ses activités pour l'enrichissement industriel d'uranium, qui suppose l'installation de plusieurs dizaines de milliers de centrifugeuses.

Mercredi à l'issue de la réunion de l'AIEA, Mohamed ElBaradei a estimé qu'un accord politique restait possible. Mais il a jugé nécessaire pour cela "que les gens baissent le ton". Dans la foulée, le numéro trois de la diplomatie américaine, Nicholas Burns, a estimé que le Conseil de sécurité "va commencer un débat très animé sur les ambitions nucléaires de l'Iran" lundi ou mardi prochains. Et il a averti que "si l'Iran ne réagit pas aux mots, nous pensons que la communauté mondiale devra envisager la possibilité de sanctions".

Mais M. Ahmadinejad a répliqué à cette menace par la défiance en assurant que, "le peuple iranien n'intimide personne et ne sera intimidé par personne". Pour sa part le président du Parlement Gholam Ali Addad Adel a déclaré qu'"aussi longtemps que les Etats-Unis ne changeront pas leur attitude à notre égard et ne nous traiteront pas avec humilité, notre haine envers eux persistera".

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Pays de Galles: 290 euros d'amende pour s'être maquillée au volant



Une automobiliste du pays de Galles a été condamnée à une amende de 200 livres (290 euros) pour avoir lâché le volant de sa voiture pour se maquiller, au moment où une caméra de surveillance la filmait.

Donna Maddock, 22 ans, a été filmée se mettant du mascara, les deux mains ne touchant plus le volant de sa voiture, et roulant à la vitesse de 51,5 kilomètres/heure dans la ville de Pwllheli, au pays de Galles.

Le juge l'a également condamnée mercredi à des frais de justice de 55 livres (80 euros) après qu'elle ait plaidé coupable pour conduite dangereuse. Elle a également perdu six points (sur un total de 12) sur son permis de conduire.

L'affaire a fait les gros titres des médias britanniques, y compris des télévisions d'information qui ont diffusé les images des caméras de surveillance. On y voit clairement Donna Maddock lâcher son volant pour tenir un petit miroir et se mettre du mascara.

"Une voiture est un dangereux morceau de métal dans de mauvaises mains", a déclaré une porte-parole de la police. "Vous devez (le) contrôler à tout moment et le comportement de mademoiselle Maddock dépasse l'entendement."

Microsoft dévoile au CeBIT un nouveau type de mini-ordinateur portable

Après avoir entrenu le suspens pendant plusieurs semaines, Microsoft a dévoilé jeudi au CeBIT de Hanovre (nord) un nouveau type de mini-ordinateur portable multimédia, l'Ultra Mobile PC (UMPC).L'événement

L'UMPC se présente comme un croisement entre un téléphone portable multi-fonctions et un laptop ultra-léger doté d'un écran tactile.

"Ce nouveau produit est selon nous l'ordinateur portable le plus pratique et potentiellement celui que tout le monde devrait avoir sur soi", a assuré Bill Mitchell, le vice-président de Microsoft Corporation en charge de la division mobiles, lors d'une conférence de presse.

Le numéro un mondial des logiciels avait lancé depuis plusieurs semaines une campagne de marketing viral (déclenchement d'une rumeur sur internet qui prépare le lancement d'un produit) sous le nom de code "projet Origami", qui entretenait le suspense sur le produit final.

Les premiers UMPC seront commercialisés d'ici trois mois, pour un prix autour de 1.000 euros, avec trois modèles pour commencer, l'un par Samsung, le Q1, et deux autres par Asus et Founder.

Cet ordinateur se présente sous la forme d'une tablette, longue de 20 cm environ, pour une largeur de 15 cm, dont presque tout l'espace est occupé par un écran tactile, pour un poids total inférieur à 900 grammes. Sa batterie a durée de vie de 3 heures et demie, moins si l'UMPC est utilisé pour regarder des vidéos.

L'écran tactile permet notamment de faire apparaître deux mini-claviers, sur les coins de l'écran, que l'utilisateur manie avec ses pouces. Il peut aussi être utilisé avec un petit clavier relié à l'écran par une connection sans fil Bluetooth.

Il utilise un processeur Intel Celeron et fonctionne sous une version de Windows XP adaptée. Il contient notamment un lecteur de MP3 et de vidéos, un système de GPS (géolocalisation) et un navigateur internet, pour lequel il est équipé de la technologie Wifi (connection à haut-débit sans fil).

"Microsoft a beaucoup travaillé depuis un an et demi pour concentrer toutes ses applications dans un petit espace", a expliqué M. Mitchell.

Intel et Microsoft ont également précisé avoir conclu des accords avec une vingtaine d'entreprises pour le lancement de ce nouvel ordinateur, notamment MSN, Yahoo! ou encore AOL.

Avec l'UMPC, Microsoft se positionne à mi-chemin entre plusieurs créneaux: "nous créons une nouvelle catégorie, entre l'assistant personnel et l'ordinateur portable", a ainsi estimé Christian Morales, co-directeur général de Intel Europe.

"C'est très difficile de séparer la maison et le monde du travail: ces produits sont faits pour la vie en général", a également noté M. Mitchell, estimant que l'UMPC venait combler "le grand vide", en termes de taille et de fonctionnalités, entre les téléphones mobiles les plus évolués et les ordinateurs portables les plus petits.

Première cible visée: celle des mini-portables, où se sont positionnés depuis plusieurs années nombre de fabricants d'ordinateurs, comme Sony, Toshiba ou Acer, qui proposent des "sublaptops" (sur-portables) ou des Tablet PC.

Mais il concurrence aussi des appareils plus proches de la téléphonie, comme les smartphones, ces téléphones mobiles aux fonctionnalités proches du PC, les PDA ou assistants personnels, ou encore les Blackberry. Un terrain sur lequel Microsoft s'aventure déjà, avec sa plate-forme Windows Mobile.

Enfin, Microsoft cherche à faire de l'ombre aux lecteurs multimédia portables, notamment le plus célèbre d'entre eux, l'iPod d'Apple.

"C'est un bon signe de la convergence au sein des hautes technologies", s'est félicité David Steel, responsable marketing de la branche "médias numériques" de Samsung.
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Un expert préconise de multiplier par trois le prix du carburant

La consommation mondiale de pétrole est "insoutenable" pour la planète, aussi mieux vaut la réduire avant de subir de plein fouet une flambée des prix et un climat détraqué: tel est le verdict d'un expert français, qui suggère de multiplier par trois le prix du carburant.

Jamais le monde n'a été aussi dépendant d'une seule source d'énergie et jamais il n'a autant consommé (1,5 tonne/an par terrien, mais 4 tonnes par Européen), explique Jean-Marc Jancovici, consultant sur les problématiques climat/énergie auprès de l'Etat français et de grandes entreprises.

Son credo, qu'il détaille dans "Le Plein, s'il vous plaît. La solution au problème de l'énergie", avec Alain Grandjean: "l'ère du pétrole bon marché est terminée et nous devons tout faire pour réclamer une énergie chère".

Attendre l'inévitable prochain choc pétrolier lié à la diminution de la production, d'ici 2020 ou 2030 selon les opérateurs, exposera les sociétés au chaos et à une remise en cause profonde et subite de leurs fonctionnements, selon lui.

Et d'ici là, l'humanité aura envoyé de telles quantités de gaz à effet de serre dans l'atmosphère qu'elle aura durablement perturbé le climat. "Même en cessant demain toute émission, il faudrait plusieurs milliers d'années avant de revenir au niveau de 1850", rappelle Jancovici.

L'humanité a consommé autant de pétrole entre 1980 et 2000, qu'entre 1859 et 1980. "Tout ce qui fonde aujourd'hui les capacités d'adaptation de l'espèce humaine nécessite une énergie abondante", commente-t-il: chaud et froid à volonté, production industrielle et agricole, transports pour les acheminer vers les consommateurs, ainsi que les secours et aides en cas de catastrophes.

La solution ? Réduire la consommation d'urgence, donc faire payer l'énergie au prix fort en multipliant par trois sur 15 ans la taxe sur les produits pétroliers. A l'arrivée, un litre d'essence vaudra 3 € en 2020. Un juste prix, estime l'auteur.

"Jamais l'énergie n'a été aussi bon marché. Au prix du smic et à 1 EUR/litre d'essence, chaque Européen dispose de l'équivalent de 100 domestiques en permanence à son service", remarque-t-il.

Quant au miracle énergétique qui autoriserait la fuite en avant en changeant juste de piles - nucléaire, éolien, solaire...- il l'écarte: "Aucun scientifique ou ingénieur n'en a les plans: le miracle est possible avec 50 millions d'humains. Pas avec 9 milliards dans 20 ans".

"Le pétrole restera longtemps irremplaçable pour la pétrochimie... pour le reste, il faudra bien progressivement apprendre à s'en passer: le remplacer ou s'en priver!" appuie Bertrand Barré, président du Conseil international des entreprises nucléaires.

Frappé, face à ces perspectives, par l'apathie de la classe politique, Jancovici assure que les milieux économiques réagissent favorablement à sa proposition: "il est plus facile de trouver des partisans dans les milieux économiques que chez les particuliers!"

Selon un sondage commandé par la Commission européenne, qui planche la semaine prochaine sur l'avenir énergétique de l'Union, les citoyens des 25 pays membres ne sont pas disposés (62%) à payer plus pour l'énergie, mais reconnaissent à 53 % qu'à 2 € le litre, ils prendraient moins leur voiture.

A méditer avant de jeter l'ouvrage au feu: "Il n'est pas normal qu'un liquide que la nature a mis des dizaines de milliers d'années à fabriquer, qui n'est pas renouvelable, qui commencera à manquer dans 10 ou 20 ans et détraque le climat vaille moins cher que le travail humain en Occident".

("Le Plein s'il vous plaît", Jean-Marc Jancovici et Alain Grandjean, Le Seuil)
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Découverte d'une nouvelle source de pollution atmosphérique

Des chercheurs européens ont mis en évidence une source inconnue à ce jour de production d'acide nitreux, un gaz participant à la formation du smog au dessus des villes ensoleillées, selon une contribution parue jeudi dans la revue scientifique Nature.

En présence de lumière, le dioxyde d'azote (NO2, résultant de la combustion des moteurs de voitures, centrales thermiques et chauffages) réagit avec les substances humiques, composés organiques qui constituent majoritairement l'humus, pour former ce gaz polluant, ont montré les scientifiques.

Les substances humiques, qui résultent de la décomposition de matières organiques, sont très répandues à la surface de la Terre, que ce soit en milieu naturel ou dans les zones fortement influencées par la vie humaine.

Cette surproduction diurne d'acide nitreux (HNO2), "peut avoir un impact important sur la chimie de la troposphère", couche la plus basse, la plus dense et la plus polluée de l'atmosphère, estiment les chercheurs de l'Université de Wuppertal (Allemagne), de l'Institut Paul Scherrer (Suisse) et du Laboratoire d'application de la chimie à l'environnement de Villeurbanne (France).

On sait depuis une vingtaine d'année que la décomposition de l'acide nitreux par la lumière libère des radicaux hydroxyles qui amorcent le cycle de production de l'ozone.

Compte tenu de la surproduction d'acide nitreux mise en évidence par les chercheurs, ce phénomène pourrait être responsable de la production de la moitié des radicaux hydroxyles.

Contrairement à l'ozone stratosphérique qui, dans les hautes couches de l'atmosphère, a un effet bénéfique en filtrant les rayons ultraviolets émis par le Soleil, l'ozone contenue dans les couches basses est une source importante de pollution de l'air.

Elle participe à la formation du smog, ce brouillard photochimique jaunâtre, irritant pour les muqueuses, les yeux et les voies respiratoires qui apparaît souvent au dessus des grandes agglomérations ensoleillées.
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Il réussit un braquage à Miami et se fait enlever

Un malfaiteur qui avait réussi avec deux complices un braquage à Miami (Floride) ayant rapporté 7,4 millions de dollars, s'est fait enlevé par trois autres bandits exigeant un demi-million de dollars contre sa libération.

Les détails de cette affaire rocambolesque ont été exposés mercredi devant un tribunal de Miami qui a inculpé les six hommes, trois pour vol à main armée et trois pour enlèvement. Ils risquent tous la prison à vie.

"L'audace de ce braquage est digne des scénarios d'Hollywood. Mais il a eu une fin classique, les bons ayant réussi à mettre la main sur les auteurs de l'un des plus grands vols de l'histoire de notre Etat", a déclaré Alexander Acosto, le procureur du district sud de Floride, lors de la comparution préliminaire des deux bandes.

L'attaque s'était déroulée dans un hangar de l'aéroport de Miami en novembre. Trois malfaiteurs armés et masqués s'étaient emparés en quelques secondes de cinq sacs de billets qui allaient être chargés dans un camion de transports de fonds blindé, après avoir contraint les personnes présentes à se coucher par terre.

L'argent volé faisait partie d'un transfert de 80 millions de dollars venus d'Allemagne et destinés à la Réserve fédérale de Miami.

Le mois dernier, agissant sur dénonciation, des agents du FBI (police fédérale) avaient arrêté les auteurs, Onelio Diaz, 28 ans, et Karls Monzon, 34 ans, ainsi que la femme de ce dernier, Cinnamon, qui était au courant du braquage.

A la suite de ces arrestations, le FBI a réussi à retrouver le troisième membre de la bande, Jeffrey Boatswright, qui avait été enlevé par trois ravisseurs ayant entendu parler de l'attaque et qui lui réclamaient 500.000 dollars en échange de sa libération.

Cinnamon Monzon risque, elle, 10 ans de prison.
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La Petite Sirène de Copenhague peinte en vert et affublée d'un godemiché

La Petite Sirène de Copenhague a été aspergée de peinture verte de la tête aux pieds par des inconnus qui ont attaché à son poignet un godemiché, a indiqué la police danoise.

"Nous prenons cette affaire très au sérieux, car nous n'acceptons pas de vandalisme, que ce soit sur la Petite Sirène ou sur d'autres statues publiques", a déclaré Peter Steffensen, commissaire-adjoint de la police criminelle de Bellahoej, chargé de l'enquête. Les enquêteurs "n'ont actuellement aucune trace des auteurs de cet acte (...) qui a eu lieu mercredi très tôt".

Ceux-ci ont écrit en danois "8 marts" sur le rocher de la sirène, date de la Journée internationale des femmes célébrée mercredi. "Nous ne sommes pas sûrs que ce soient des femmes qui aient commis ce méfait", a indiqué M. Steffensen.

Jeudi, le symbole légendaire de Copenhague, qui mesure 1,25 mètre de haut et pèse 175 kg, avait retrouvé sa couleur originale après un nettoyage.
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En Autriche, un timbre pailleté de poudre de météorite

La Poste autrichienne émettra le 24 mars un timbre-poste pailleté d'authentique poudre de météorite, une "première mondiale".

D'une valeur nominale de 3,75 euros, ce timbre frappé à 600.000 exemplaires contiendra 0,03 gramme de poussière céleste, a indiqué la Poste.

"La poudre provient d'une météorite de 19 kilos découverte il y a deux ans au Maroc et que nous avons fait broyer par un procédé spécial", a indiqué un porte-parole de la Poste, Michael Homola.

La météorite, constituée de chondrite -matériau composant la plupart des aérolithes-, a été achetée à un collectionneur après avoir été dûment authentifiée par le Museum d'histoire naturelle de Vienne, a indiqué cette source sans dévoiler le coût de l'opération.

"Une chose est sûre: nous sommes les premiers au monde à intégrer de la vraie poudre de météorite à un timbre-poste", a affirmé M. Homola.

La Poste autrichienne, qui a entrepris en 2004 une diversification de son offre philatélique, a notamment édité un timbre brodé en forme d'edelweiss ainsi qu'un timbre contenant de la poudre de cristal de la cristallerie Swarovski. La société, que le gouvenement du chancelier Wolfgang Schüssel souhaite privatiser d'ici à la fin de l'année, a écoulé depuis 2004 plus de 5 millions des timbres "personnalisés" ayant cours légal, a-t-elle annoncé.

La sonde Cassini aurait trouvé de l'eau sur une lune de Saturne

La sonde américaine Cassini pourrait avoir découvert la présence de poches d'eau liquide sur Enceladus, une lune de Saturne, a annoncé jeudi l'agence spatiale américaine (Nasa) dans un communiqué.

Cassini "pourrait avoir découvert des indices d'eau liquide faisant éruption à la surface de la lune Enceladus comme des geysers similaires à ceux du parc de Yellowstone", indique la Nasa.

"Nous pourrions avoir des preuves de la présence d'eau liquide dans un corps céleste si petit et si froid", a aussi déclaré Carolyn Porco, une des scientifiques responsables de la mission.

Si cette découverte se confirme, "nous aurons alors étendu de façon importante les endroits dans le système solaire où il pourrait exister des conditions permettant la vie d'organismes", a-t-elle ajouté.

Ces jets apparemment d'eau pourraient provenir de poches se trouvant près de la surface et dont la température est au-dessus de zéro degré Celsius, comme le geyser Old Faithful à Yellowstone, dans le nord-ouest des Etats-Unis.

"Nous savons qu'il existe au moins trois endroits dans le système solaire où il y a de l'activité volcanique, Io, la lune de Jupiter, la Terre et peut-être Triton, la lune de Neptune", a noté John Spencer, un scientifique du Southwest Research Institute à Boulder (Colorado, ouest).

"La découverte de Cassini change tout, en faisant d'Enceladus, le dernier membre de ce club exclusif et l'un des endroits les plus intéressants du système solaire", a-t-il ajouté.

D'autres lunes contiennent des océans d'eau liquide recouverts par des km de glace", a pour sa part dit Andrew Ingersoll, un membre de l'équipe scientifique de Cassini du "California Institute of Technology" à Pasadena (Californie, ouest).

"La différence dans ce dernier cas c'est le fait que les poches d'eau pourraient être à seulement quelques dizaines de mètres de la surface", a-t-il relevé.

Les astrophysiciens pensaient qu'Enceladus, dont le diamètre n'est que de 505 km, était un astre mort et froid. Ils estiment désormais que cette lune est géologiquement active avec son pôle sud inhabituellement chaud. Enceladus est l'objet le plus brillant du système solaire, ont souligné ces astronomes.

Selon Carolyn Porco, l'eau paraît s'échapper par des fissures au pôle sud. Elle estime également que ces éruptions se produisent depuis plusieurs milliers d'années, fournissant potentiellement une source durable de chaleur à la surface.

Saturne se trouve à environ 1,28 milliard de km de la Terre et est l'objet avec ses lunes de la mission conjointe euro-américaine Cassini-Huygens.

La sonde a été lancée en 1997 et s'est placée en orbite autour de Saturne en 2004, explorant ses anneaux et un grand nombre de ses lunes.

Cassini a effectué trois vols rapprochés d'Enceladus l'an dernier et devrait de nouveau frôler cette lune à 354 km d'altitude en 2008.